베트남 제조업계가 심각한 인력 부족에 직면해 있다. 매년 10만 명 이상의 청년들이 더 높은 임금을 찾아 해외로 떠나면서, 해산물, 섬유, 의류 등의 주요 산업 현장에서 근로자를 확보하는 것이 점점 더 힘들어지고 있다.

최근 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도한 바에 따르면, 베트남 내무부 집계에 따르면 매년 13만~15만 명의 베트남인이 해외에서 일하기 위해 떠나고 있으며, 지난해 말 기준으로 약 90만 명의 이주 노동자가 존재한다. 이들은 본국으로 송금하는 금액이 연간 60억~70억 달러에 달해 국가 경제에 큰 도움을 주고 있다.

하지만 이 같은 현상은 베트남 제조업계의 구인난으로 이어지고 있다. 베트남 해산물수출생산자협회(VASEP)의 보고서에서는 메콩 델타와 호치민시 등의 주요 생산 지역에서 인력 부족이 산업 성장의 주요 장애물로 작용하고 있다고 밝혔다. 산업계는 임금을 25~30% 인상했지만, 신규 채용은 물론 기존 인력의 유지에도 효과가 없다는 점이 문제다. 베트남 섬유의류협회에서는 최근 정부와의 회의에서 노동력 확보를 위한 경쟁이 더욱 치열해지고 있다고 전했다.

베트남 내의 지역 임금 격차와 국외 임금 차이는 특히 중부 지역의 저소득 구직자들이 더 나은 선택을 하도록 부추기고 있다. 이들은 현지에서 월 200~250달러, 즉 약 28만 원에서 35만 원의 저임금을 받는 것보다는 일본이나 한국 등 해외에서 더 많은 소득을 올리는 것이 낫다고 생각하게 된다.

이러한 상황에서 전문가들은 해외에서 고용되기 위해 일부 노동자가 채용 브로커 비용, 교육비 등의 이유로 초기 부채에 시달리는 경우가 많다는 점을 지적하고 있다. 이러한 부채는 노동자들이 과로와 착취의 위험에 노출되게 할 수 있으며, 세금과 생활비를 제외하고 나면 실제로 가져가는 돈이 기대에 미치지 못하는 경우 또한 다수 존재한다고 분석된다.

이러한 베트남 제조업의 인력 부족 문제는 향후 산업 성장에 심각한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 더욱이, 외국으로의 인력 유출이 계속된다면, 베트남 경제의 지속 가능성 또한 위협받을 수 있다. 정부와 산업계가 이러한 상황을 개선하기 위해 보다 효과적인 대책을 마련할 필요성이 절실하게 대두되고 있다.