영국 정부가 비만 문제를 해결하기 위한 조치로, 슈퍼마켓에서 판매되는 정크푸드에 대한 할인 판매를 전면 금지한다고 발표했다. 이에 따라 잉글랜드 전역의 대형 슈퍼마켓과 주요 상점, 온라인 유통채널에서 '1+1' 또는 묶음 할인과 같은 판촉 행사들이 금지된다. 또한, 외식업체에서는 설탕이 함유된 탄산음료의 무제한 리필 서비스도 허용되지 않는다.

이번 조치는 비만 관리 및 아동 건강 증진을 위한 정책의 일환으로, 영국 보건당국은 "비만은 아동의 건강한 출발을 방해하고, 평생에 걸쳐 질병 위험을 증가시키며, 국민보건서비스(NHS)에 막대한 재정적 부담을 초래한다"고 강조했다. 정부는 비만을 유발하는 식품으로 분류한 항목에는 탄산음료, 과자류, 초콜릿, 아이스크림과 같은 제품들이 포함된다고 밝혔으며, 내년 1월부터 이러한 음식의 온라인 광고가 금지되고 오후 9시 이전의 TV 광고도 제한된다.

이 정책은 2021년 보리스 존슨 당시 총리에 의해 처음 제안되었으나, 생활비 상승 등 여러 이유로 시행이 지연되었다. 그레그 펠 영국 공중보건이사협회 회장은 이번 조치를 "늦었지만 환영"한다고 하면서도, "비만 문제가 전례 없는 속도로 증가하고 있으며, 특히 소득이 낮은 지역에서 심각해지고 있다"고 지적했다. 그는 이는 건강 불평등의 주요 원인이라고 덧붙였다.

현재 영국 내 대형 유통사들은 이미 자발적으로 이러한 판촉 제한을 시행해 왔으며, 영국소매협회(BRC)는 "대다수의 회원사가 새로운 규정을 준수하고 있다"고 전했다. 소비자들이 더 건강한 선택을 할 수 있도록 다양한 방안을 모색하고 있다는 소식도 전해진다. 이를 통해 제품 재구성, 열량 정보 제공, 1회 제공량 조정 등을 시행하고 있다.

또한 웨일스와 스코틀랜드도 유사한 규제를 도입할 계획이다. 영국의 비만율은 최근 수십 년간 급증세를 보이고 있으며, 현재 잉글랜드에서는 성인 인구의 약 25%, 초등학교 6학년생의 20%가 비만으로 분류되고 있다. 이러한 수치들은 영국 사회의 건강 문제를 심각하게 드러내고 있으며, 정부의 이번 결정은 장기적인 건강 정책 관점에서 매우 중요한 의미를 지닌다고 할 수 있다.