중국 정부가 일본에 일본산 수산물 수입 중지 사실을 통보했다고 교도통신이 19일 보도했다. 이는 일본산 수산물 수입이 재개된 이후 불과 보름 만의 결정으로, 오염수 관련 이슈가 다시금 부각되고 있다.

중국 정부는 이날 아침 외교 경로를 통해 이 같은 의사를 전달했으며, 이에 대한 이유로 오염수 모니터링의 필요성을 강조하고 있다. 교도통신은 일본 정부 관계자를 인용해 중국 측의 주장을 보도하며, 수입 중단이 오염수에 대한 모니터링 필요성 때문이라고 전했다.

앞서 중국은 2023년 8월 일본이 후쿠시마 제1원자력발전소에서 방류를 시작한 오염수 문제를 이유로 일본산 수산물 수입을 전면 금지했다. 이후 지난 6월에는 오염수 방류 이전에 수입이 제한되었던 10개 광역 지방자치단체를 제외한 나머지 지역의 수산물 수입을 재개한다고 발표했고, 이달 5일에는 홋카이도에서 생산된 냉동 가리비 6톤이 중국으로 수출되며 일본산 수산물의 수입이 2년여 만에 재개되었다. 그러나 이러한 흐름은 보름 만에 다시 중단된 상황이다.

중국 외교부는 지난 7일 브리핑에서 일본산 수산물 수출에 대한 관리와 감독을 강화할 것이며, 위험 요소가 발견될 경우 즉시 법에 따라 수입 제한 조치를 취할 것이라는 입장을 밝혔다. 이와 함께 후쿠시마 핵 오염수에 대한 국제적인 모니터링과 중국 자체적인 샘플 채취 모니터링을 지속적으로 수행할 계획이며, 일본 측에 이를 승인해 줄 것을 요청한 바 있다.

일본 정부는 이러한 중국의 보복 조치가 확대될 가능성에 대해 심각하게 경계하고 있다. 아사히 신문은 일본 정부가 중국의 보복 조치가 희토류 수출 규제로 확대될 것을 우려하고 있다는 보도를 전하였다. 특히, 일본의 경제산업성 간부는 "어떠한 상황에서도 이상할 것이 없다"라는 경계감을 표명했다.

일본은 과거 센가쿠(중국명 댜오위다오) 영유권 분쟁으로 인해 중국과 갈등을 겪은 경험이 있다. 2010년에는 일본 해상보안청 배와 중국 어선 간의 충돌 사건 이후 중국이 일본에 대한 희토류 수출을 중단했으며, 2012년 센가쿠의 국유화 문제로 인해 일본산 제품에 대한 통관 강화와 불매운동이 진행되며 일본 경제에 실질적인 타격을 입혔다.

현재 일본 정부와 산업계는 양국 간의 긴장이 고조되고 있는 상황에 깊은 우려를 표하고 있으며, 향후 중국의 보복 조치 여파가 얼마나 확대될지를 주의 깊게 살펴보아야 할 시점이다.