최근 워싱턴 D.C. 백악관 인근에서 발생한 총격 사건의 용의자가 아프가니스탄 전쟁 당시 미국 중앙정보국(CIA)과 협력했던 것으로 밝혀졌다. FBI는 이 사건을 테러 행위로 규정하고 본격적인 수사에 착수한 상태이다.

27일(현지시간) 연방 수사 당국은 브리핑을 통해 용의자를 아프가니스탄 국적의 29세 남성 라마눌라 라칸왈로 확인했다. 캐시 파텔 FBI 국장은 라칸왈이 아프가니스탄 전쟁 기간 동안 CIA와 미국 정부와 협력했으며, 미군의 철수 이후인 2021년 9월 미국으로 이주했다고 밝혔다.

이 사건은 26일 오후 2시 15분께 발생했으며, 라칸왈은 백악관에서 한 블록 떨어진 17번가와 I스트리트의 교차로에서 주방위군 병사 2명을 향해 기습적으로 총격을 가했다. 이로 인해 두 군인은 중상을 입고 병원으로 긴급 이송되어 수술을 받았으나, 현재 위중한 상태인 것으로 알려졌다. 라칸왈도 현장에서 총에 맞아 제압되었고, 현재 병원에 구금 중이다.

현재 라칸왈은 워싱턴주 밸링햄에서 아내와 다섯 자녀와 함께 거주하고 있으며, 사건 발생 전 서북부 워싱턴주에서 차량을 몰고 동부 워싱턴 D.C.로 이동한 것으로 추정된다. 파텔 국장은 용의자의 주거지와 샌디에이고에 있는 다른 장소를 대상으로 수색을 진행했다고 전했다.

제닌 피로 워싱턴 D.C. 검사장은 이번 사건을 단순한 폭행이 아니라 국가 수도의 법과 질서에 대한 직접적인 도전이라고 강력히 비판했다. 팸 본디 법무장관은 라칸왈을 테러 혐의로 기소할 계획을 밝혔으며, 피해 병사 중 한 명이라도 사망할 경우 사형을 구형하겠다고 경고했다. 총격으로 중상을 입은 병사들은 각각 20세의 새라 벡스트롬과 24세의 앤드류 울프로 확인되었으며, 벡스트롬은 추수감사절 연휴에 자원 근무를 한 것으로 전해진다.

이 사건은 미국 내에서의 테러 위협이 여전히 존재한다는 점을 다시 한번 일깨우며, 특히 CIA와 협력했던 사람들에 대한 안전 문제도 제기되고 있다. FBI의 철저한 수사와 법무부의 강력한 법적 대응이 요구되는 상황이다.