독일의 극우 정당 독일대안당(AfD) 청년 정치인인 알렉산더 아이히발트가 최근 히틀러를 연상시키는 발음과 제스처로 연설을 하여 큰 논란에 휘말렸다. 지난 29일 헤센주 기센에서 열린 AfD 청년 조직 출범식에서 아이히발트는 환복과 함께 검지 손가락을 휘두르며 독일에 대한 충성과 사랑을 강조하는 내용을 전달했다. 특히, 그는 "독일 문화를 외부의 영향으로부터 보호하는 것은 우리의 국가적 의무"라고 주장하며 청중을 향해 "당원 동지들"이라고 불렀다.

'당원 동지들'이라는 표현은 일반명사이긴 하지만 과거 나치당 시절 히틀러와 그 지지자들이 빈번히 사용했던 용어로, 현재 독일 정치권에서는 이런 표현을 사용하지 않으려는 노력이 있다. 이와 같은 발언이 연설 영상과 함께 인터넷에 퍼지면서 그의 말투와 행동이 히틀러를 닮았다는 비난이 이어졌다. 연설이 끝난 후 청중 중 한 명은 "정보기관의 첩자인가?"라며 야유를 보내는 일도 발생했다.

일부에서는 아이히발트의 행동이 극우 세력을 조롱하기 위한 퍼포먼스라는 주장도 있으나, 그는 AfD에 최근 입당한 인물로 정확한 정체에 대한 의문이 제기되고 있다. 이를 두고 AfD 측에서는 티노 크루팔라 공동대표가 "당원 자격에 대한 검토가 필요하다"고 언급하며 징계 조치를 예고했다. 청년조직의 대표로 선출된 장파스칼 홈은 "좌파 선동가든, 정보기관의 첩자든 간에, 그런 인물은 AfD와 청년조직에 있어서는 안 된다"고 압박했다.

아이히발트는 이후 러시아계 출신임을 언급하며 그의 발음과 행동에 대해 해명했고, 연설을 진지하게 했는지에 대한 질문에는 간단히 "그렇다"라고 답했다. 이번 사건은 덕분에 독일 사회에서 극우 정치 및 연설 문화에 대한 깊은 논의가 필요하다는 점을 야기하고 있다.