도널드 트럼프 미국 대통령은 8일(현지시간) 대두 수출 중단과 미·중 무역 갈등으로 피해를 입은 미국 농가를 지원하기 위해 120억 달러(약 17조6460억원)을 긴급 투입하기로 밝혔다. 이날 백악관에서 열린 원탁회의에서는 재무부와 농무부 장관, 업계 관계자들과 함께 이 사안에 대해 논의했다. 트럼프 대통령은 "미국의 수천억 달러 규모의 관세 수입 중 일부를 활용하여 농부들에게 경제적 지원을 제공하겠다"라고 강조했다.

이번 지원금은 오는 2월 말까지 지급될 예정이며, 초기에 110억 달러가 지급되고 과일 및 채소 재배 농가 지원을 위해 추가로 10억 달러를 확보할 계획이다. 트럼프 대통령은 이를 통해 올해의 수확물을 판매하고 내년 작황을 준비하는 과정에서 농가에 확실성을 부여하고, 식료품 가격 인하를 지원할 것이라고 설명했다. 이는 전통적인 지지층인 농민들의 민심을 달래고, 고물가 문제에 대한 비판 여론을 해소하려는 의도가 담긴 것으로 보인다.

그는 이어 중국과의 대두 거래에 대해 언급하며, "중국은 막대한 양의 대두를 구매하고 있으며, 시진핑 국가 주석과 최근에 대화를 나누었다. 그는 약속한 것보다 더 많은 대두를 구매할 것이라고 생각한다"라고 전했다. 트럼프 대통령은 "중국은 400억 달러 이상의 대두 구매를 약속했다"며, 시 주석에게 그 이상의 구매가 가능할지 물었으며, 그는 긍정적인 반응을 보였다고 덧붙였다.

백악관은 중국이 연말까지 최소 1200만 톤의 미국산 대두를 구매하고, 향후 3년간 매년 2500만 톤을 사들이기로 약속했다고 밝혔다. 이러한 조치는 미국 농가의 피해를 최소화하고, 미국 내 전반적인 경제 회복에도 기여할 것으로 기대된다. 농업 분야의 경제성이 복원이 될 경우, 농민들의 소득 증가와 함께 식료품 가격의 안정에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.

이번 지원금 집행은 단순한 대책에 그치지 않고, 미국 농업의 기반을 더욱 튼튼하게 할 수 있는 기회가 될 것으로 보인다. 특히, 관세 수입을 활용한 이런 방식의 지원은 장기적인 농업 정책의 일환으로써 지속 가능한 농업 발전을 도모하는 데 기여할 수 있다.