테슬라의 미국 내 전기차 판매량이 최근 약 4년 만에 최저치를 기록하였다고 로이터 통신이 콕스 오토모티브의 추정치를 인용해 보도했다. 2023년 11월, 테슬라의 미국 판매량은 3만9800대에 그쳤으며, 이는 2022년 같은 달의 5만1513대와 비교해 약 23% 감소한 수치이다. 이 수치는 2022년 1월 이후 약 3년 10개월 만의 최저치로, 테슬라에게는 부담스러운 결과가 아닐 수 없다.

판매량 감소의 주요 원인은 도널드 트럼프 미 행정부가 지난 9월 말 7500달러의 전기차 세액 공제를 종료하기로 한 결정이다. 세액 공제의 종료는 전기차 시장에서 관건적인 역할을 해왔으며, 이에 따른 수요 감소의 영향이 테슬라 차량에도 그대로 나타났다. 테슬라는 이러한 시장 환경 변화를 극복하기 위해 지난해 10월, 인기 모델인 모델Y와 모델3의 사양을 낮춘 저가형 스탠더드 모델을 출시했다. 기존 모델들보다 약 5000달러 저렴한 가격을 가진 이 모델들이 판매 촉진에 기여할 것으로 예상되었으나, 실제로는 별다른 효과를 보지 못한 것으로 나타났다.

흥미롭게도, 테슬라의 판매량이 줄어들었음에도 불구하고 시장 점유율은 상승하였다. 지난 11월 전체 전기차 판매량은 41%나 감소하였지만, 테슬라의 시장 점유율은 43.1%에서 56.7%로 상승한 것으로 집계되었다. 이는 다른 전기차 제조사들이 테슬라보다 더 큰 타격을 입었다는 것을 의미하며, 경쟁사들은 부진한 판매량에 시달리고 있다.

스테파니 발데즈 스트리티 콕스 오토모티브 산업 분석 담당 이사는 "이번 판매량 감소는 저가형 스탠더드 모델에 대한 소비자 수요가 기대에 미치지 못한다는 것을 보여준다"며 "오는 해에는 여러 자동차 제조사들이 저렴하면서도 다양한 기능을 갖춘 차량들을 선보일 예정이므로, 테슬라는 심각한 경쟁에 직면할 것"이라고 밝혔다.

또한, 테슬라는 최근 미국 웹사이트에서 스탠더드 모델 Y에 대해 0% 금리의 할부 상품을 제공하고 있다. 이러한 할인 정책은 연말 시즌에 흔하지만, 특히 출시된 지 한 달도 채 지나지 않은 모델에 대한 할인은 수요 감소 신호로 해석될 수 있다. 실제로 테슬라 웹사이트에 따르면 두 모델 모두 재고가 쌓여 있는 상황이며, 가격 인하가 적용되고 있다는 소식이 전해졌다.

숀 캠벨 카멜손 인베스트먼트 고문은 "핵심 고객들이 존재했다면 0% 금리 대출이라는 인센티브를 제공하지 않을 것"이라고 언급하며, 수요 문제 해결을 위해서는 새로운 혁신 모델이 필요하다고 강조했다. 이러한 상황 속에서 테슬라가 어떤 전략으로 시장 점유율을 유지하고 수요를 회복할지에 귀추가 주목된다.