캐나다 몬트리올의 한 대형마트에서 산타클로스 복장으로 위장한 도둑들이 수백만 원에 해당하는 식료품을 훔쳐 달아나는 사건이 발생했다. 이들은 자신들을 현대판 로빈 후드라고 주장하며 훔친 식품을 취약계층에 나누겠다고 밝혔다. 이러한 행위는 최근 물가 상승과 생활비 위기를 알리기 위한 것으로, 하는 이유로 여겨지고 있다.

19일, 영국 일간 가디언을 포함한 여러 매체에 따르면, 이들은 '골목의 로빈들(The Robin Hoods of the Streets)'이라는 단체에 소속되어 있으며, 동종의 행동을 통해 대형 유통업체의 폭리와 고물가를 비판하고자 했다. 이들은 18일 '배고픔이 수단을 정당화할 때'라는 제목의 성명을 발표하고, 훔친 식품의 일부를 몬트리올 시내의 크리스마스트리 아래에 두어 누구나 가져갈 수 있도록 했고, 나머지는 지역의 푸드뱅크를 통해 나눌 것이라고 설명했다.

성명서에서 이들은 "인플레이션이 심화되면서 대형 슈퍼마켓이 기록적인 이익을 거두는 상황에서 시민들은 더욱 힘든 상황에 내몰리고 있다"며 기업의 불공정한 수익 구조를 비판했다. 이들은 이러한 상황을 해결하기 위해 자신의 행동이 필요하다고 주장하며, 대형마트에 대한 강한 경각심을 일깨우고자 한다고 덧붙였다.

하지만 메트로라는 이 대형마트의 운영 기업은 이러한 행위를 강력히 반발하며 "절도는 어떤 이유로도 정당화될 수 없는 범죄 행위"라고 주장했다. 또한 최근 식료품 가격 상승의 배경으로 글로벌 공급망 차질, 원자재 가격 변동 및 소매 범죄의 증가 등 복합적인 요인을 지적했다.

현재 해당 사건에 대해 현지 경찰은 수사를 진행 중이며, 아직 체포된 인물은 없는 상태이다. 이번 사건은 크리스마스를 앞두고 발생함에 따라 다시금 산타 복장을 한 절도 사건이 주목받고 있다. 과거에는 브라질에서 전자 제품 매장을 털었던 산타 도둑 사건이나, 2015년 영국의 KFC 매장에서 산타 복장의 강도가 발생한 사례가 있다. 이는 크리스마스와 관련된 문화적 상징과 상반되는 범법 행위로 인식되고 있다.

이 사건은 경기가 어려워지면서 생계가 힘들어진 취약계층에 대한 대중의 관심을 불러일으킬 것으로 보인다. 경제적 어려움 속에서의 부정적인 행동에 대한 사회적 논의가 이어질 것으로 예상된다.