미국이 베네수엘라 정권에 대한 압박을 강화하는 가운데, 미군이 카리브해 지역에 특수작전 능력을 갖춘 항공기와 병력을 배치한 것으로 알려졌다. 월스트리트저널(WSJ)의 보도에 따르면, 미군은 최근 최소 10대의 CV-22 오스프리 수송기를 뉴멕시코주 캐넌 공군기지에서 카리브해로 이동시키며 군사적 준비 태세를 갖추고 있다. 이와 함께, 포트 스튜어트 및 포트 캠벨 육군기지에서 출발한 C-17 수송기도 미국령 푸에르토리코에 도착했다.

국방 당국자는 이 항공기들이 군 인력과 장비를 운송했다고 확인했으나, 구체적으로 어떤 병력과 장비가 이동했는지는 공개하지 않았다. 캐넌 공군기지에는 제27 특수작전대대가 주둔하며, 포트 캠벨에는 제160 특수작전항공연대와 제101 공수사단이 위치해 있다. 포트 스튜어트에는 제75 레인저연대 1대대가 배치되어 있어 고위험 침투 및 철수 임무에 대비하고 있다.

전 공군 중장인 데이비드 뎁튤라 미첼항공우주연구소 소장은 이번 특수작전 부대의 배치는 미국 정부가 베네수엘라에 대한 군사적 조치를 이미 결심했음을 나타내며, 주요 쟁점은 어떤 목표를 위해 병력이 배치되었는지를 언급했다. WSJ는 이번 군사적 준비가 베네수엘라에 대한 다양한 옵션을 제공할 수 있음을 강조했다.

미남부사령부 대변인은 병력 이동에 대한 질문에 대해 보안상의 이유로 구체적인 내용을 답변하지 않으며, 군사 시설 간의 인력과 장비 이동은 일반적인 활동이라고 설명했다. 트럼프 행정부는 최근 마두로 정권에 대한 압박을 더욱 강화하고 있으며, 카리브해에서 마약 카르텔에 대한 선박 격침과 원유 수출 차단을 목표로 한 군사 작전에 착수한 배경이 있다.

베네수엘라는 이러한 미국의 조치를 강력히 반발하며, 국제 사회에서 자국의 정권을 보호하고 천연자원을 지키기 위한 다양한 방법을 모색하고 있다고 밝혔다. 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령은 미국의 군사적 개입 가능성을 우려하며 국가의 주권을 지킬 것임을 분명히 했다. 이러한 정치적 긴장 상황 속에서 미국과 베네수엘라 간의 군사적 충돌 가능성이 점차 높아지고 있는 배경이 있는데, 이는 중남미 지역의 안전 보장에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

이번 기사는 미국의 외교 및 군사 전략에서 베네수엘라 사안이 어떻게 중요시되고 있는지를 보여주는 중요한 지표가 되며, 앞으로의 전개를 주의 깊게 지켜볼 필요가 있다.