도널드 트럼프 미국 대통령이 25일(현지시간) 성탄절을 맞아 나이지리아 북서부에 있는 이슬람국가(IS) 테러리스트들에 대한 미군의 공습이 이루어졌다고 발표했다. 트럼프는 SNS인 트루스소셜을 통해 "최고사령관인 나의 지시에 따라 미군이 IS 테러리스트 집단에 대해 강력하고 치명적인 공습을 했다"고 언급하며, 미 국방부가 수행한 "완벽한 공격"에 대해 강조했다.

트럼프 대통령은 나이지리아 내 IS 테러리스트가 기독교인들을 대상으로 한 잔혹한 학살을 지속해왔다고 지적하며, "그들이 기독교인을 계속해서 학살한다면 대가를 치를 것이라고 경고했으며,오늘 그 경고가 현실로 드러났다"고 말했다. 또한 그는 "우리 군의 안전을 기원하며, 모든 테러리스트들에게 메리 크리스마스를 보낸다"고 덧붙여 기독교인을 대상으로 한 폭력 행위가 계속된다면 더욱 많은 테러리스트가 제거될 것이라고 경고했다.

트럼프 대통령은 이전에도 나이지리아에서 기독교인을 보호하기 위한 군사력 사용 가능성을 언급한 바 있으며, CNN 보도에 따르면 그는 최근 미 국방부 장관에게 나이지리아 내 기독교인을 보호하기 위한 조치를 준비하라고 지시하며 실질적인 무력 사용 가능성을 경고했다.

나이지리아에서는 무슬림 유목민과 기독교인 농민 간의 유혈 충돌이 수년간 지속되고 있으며, 이러한 충돌은 단순히 기독교인들만의 문제가 아니라 더 넓은 배경을 가지고 있다. 특히, 트럼프 대통령의 나이지리아에 대한 관심이 단순한 인도적 차원이 아니라 나이지리아의 풍부한 광물 자원과 관련이 있을 수 있다는 지적도 존재한다.

그렇기에 나이지리아 내 기독교인에 대한 학살과 그에 따른 미군의 군사 개입이 트럼프 행정부의 우선 과제로 부각된 것은 경제적 요인과 인도적 요인이 얽혀 있는 복잡한 상황임을 시사한다. 또한, 이 사건은 국제사회에서의 미국의 군사적 개입의 적절성과 무게에 관한 논쟁을 더욱 촉발할 것으로 예상된다.