도널드 트럼프 미국 대통령이 차기 연방준비제도(Fed) 의장 후보를 1월 중 발표할 계획임을 밝혔다. 이와 함께 현재의 제롬 파월 의장에게 소송을 제기할 가능성을 언급하며 그를 압박하고 있다. 29일(현지시간) 플로리다주 마러라고에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 회담 후 열린 공동 기자회견에서 트럼프 대통령은 Fed 의장 후보에 대한 질문에 "나는 여전히 선호하는 후보가 있다. 변한 것은 없다"고 답했다.

트럼프 대통령은 구체적인 후보의 이름을 밝히지 않았으나 "1월 중 언젠가 발표할 것"이라고 말했다. 현재 경제 참모 역할을 하는 캐빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 차기 의장 후보로 가장 유력하게 거론되고 있으며, 케빈 워시 전 Fed 이사, 크리스토퍼 월러 Fed 이사, 미셸 보우먼 Fed 이사, 릭 리더 블랙록 글로벌 채권 최고투자책임자(CIO) 또한 후보로 거론되고 있다.

트럼프 대통령은 이달 초에 Fed 의장 후보를 한 명으로 낙점했었다고 밝혔으나, 이후 여러 인물을 고려 중이라고 발언하며 후보들에 대해 극찬을 아끼지 않았다. 이러한 변화는 그가 후임 의장 선출에 대한 전략적 접근을 하고 있음을 시사한다.

또한 트럼프 대통령은 파월 의장을 비판하며 "그 사람(파월)은 무능하다. 우리는 아마도 그에게 소송을 제기할 것"이라고 강하게 경고했다. 그는 Fed 건물 개보수에 드는 비용이 과도하다며 파월 의장이 예산을 남용했다고 주장하고, 이것이 해임 사유가 될 수 있다고 강조했다.

파월 의장의 임기는 내년 5월까지 지속되며, Fed 이사 임기는 2028년까지 계속된다. 그러나 트럼프 대통령이 후임 의장을 빨리 임명하고자 한다면, 파월 의장을 주저앉힐 필요가 있다. 그가 만약 유임하게 된다면, 트럼프 대통령은 새로운 Fed 이사를 자신이 원하는 인물로 선발하는 데 제약을 받을 것이다. 이러한 모든 발언은 트럼프 대통령이 파월 의장을 압박하고 있고, Fed 이사 공석 확보를 위한 전략적 의도를 내포하고 있을 가능성이 크다.

이러한 배경 속에서 트럼프 대통령의 발언은 Fed의 통화 정책에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 금융 시장도 그에 대한 주목을 할 수밖에 없다. 경제와 금융 분야의 변동성이 클 것으로 예상되는 상황에서, 트럼프 대통령의 행보가 그가 지향하는 경제 정책의 방향성을 제시할 수도 있다.