홋카이도 기록적 폭설로 신치토세공항과 삿포로 교통 마비, 7000명 고립

일본 홋카이도 지역이 기록적인 폭설로 인해 교통망이 완전히 마비되었다. 25일부터 시작된 강한 눈구름의 영향으로 신치토세공항과 삿포로를 연결하는 열차 및 공항버스 운행이 중단되면서 약 7000명이 공항에 고립된 상황이다. 이러한 혼잡은 여행객들 사이에서 심각한 불편을 초래하고 있으며, 소셜 미디어와 온라인 커뮤니티에서는 "공항을 나갈 방법이 없다", "택시를 기다리는 줄이 5시간이 넘었다", "우버와 택시가 전혀 잡히지 않는다"는 게시물이 속속 올라오고 있다.

열차 이용객들 역시 심각한 교통 혼잡을 경험하고 있다. JR 철도를 이용한 여행객들은 "열차가 출발하지 않아 40분가량 대기 중"이라는 증언과 "운행 지연이 이어지고 있어 내일도 어려울 것 같다"는 내용의 불만을 토로하며 고충을 나누고 있다. NHK와 일본 언론에 따르면, 이번 사태는 홋카이도 상공의 강한 눈구름이 중단 없이 영향을 미친 결과로, 그로 인해 25일 하루만에 JR 쾌속열차 140편이 멈추었고, 심지어 신치토세공항에서 쉬어가는 약 7000명의 여행객이 밤을 지새운 것으로 보고됐다.

이번 폭설은 기상 관측의 역사에서 가장 극단적인 수준에서 적설량과 강설량을 기록하고 있다. 일본 기상 협회에 따르면, 25일 정오 기준으로 삿포로의 적설량은 101㎝에 이르렀으며, 이는 지난 2021-2022 시즌 이후 처음으로 1m를 초과한 수치이다. 특히 오전 11시 이후 최근 12시간 동안에만 38㎝의 눈이 내리면서, 이는 2000년 통계 작성 이래 1월 기준으로는 최고의 수치를 기록한 것이다.

JR 홋카이도는 제설 작업을 수행하고 있는 가운데, 26일 오후까지도 다수의 노선에서 정상 운행 재개가 어려울 것이라는 입장을 발표했다. 일본 기상협회의 예보관 이마이 기에는 "눈은 26일 낮 이후에야 완화될 전망"이라며 "제설 작업 중 고립 사고와 시야 확보가 어려운 교통사고의 위험이 크다"고 경고했다. 많은 여행객들이 고립된 채로 불편을 겪고 있는 상황 속에서, 기상 상황의 개선과 함께 교통 혼잡이 해소되기를 바라는 목소리가 높아지고 있다.