최근 시트리니 리서치가 발표한 보고서에 따르면 인공지능(AI)의 성장이 지나치게 성공적일 경우 경제 전반에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고하고 있다. 이 보고서는 2028년까지 미국의 실업률이 10.2%에 도달하고, S&P500 지수가 올해 10월의 최고점을 기록한 후 2년 내에 약 38% 하락할 가능성이 있다고 전망했다. 이 보고서의 내용은 블룸버그 등 주요 외신에 의해 보도되었으며, 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X, 구 트위터)에서 조회 수 750만회를 기록하며 월가에서 큰 반향을 일으켰다.

이러한 경고는 뉴욕 증시에 직접적인 영향을 미쳤다. 22일(현지시간) 뉴욕 3대 지수는 일제히 1% 이상 하락하며 다우지수는 1.66%, S&P500지수는 1.04%, 나스닥지수는 1.13%의 하락폭을 기록했다. 특히 IBM 주가는 AI가 소프트웨어 업종을 잠식할 것이라는 공포에 13.15% 급락하며 25년 만에 최악의 하락폭을 기록하기도 했다. 도어대시 역시 보고서에서 수익 악화의 대표적인 사례로 언급되며 6.6% 하락했다.

보고서의 핵심은 '유령 국내총생산(GDP)'이라는 개념에 집중되어 있다. 이는 AI가 생산성을 높여 GDP는 증가하는 것처럼 보이지만, 이로 인해 소비가 증가하지 않아 경제 구조의 기형적 변화를 초래할 것이라는 경고다. AI 도입 초기인 올해는 코딩, 분석, 법률, 재무 등의 업무가 자동화되면서 사무직 내에서 대규모 해고가 일어날 것으로 예상된다. 기업들은 인건비 절감과 이익 확장을 추구하지만, 기계가 생산하는 것에는 소비가 뒤따르지 않아 결국은 소비 여력이 감소하고, 기업 이익도 축소되는 연쇄적인 악순환이 나타난다고 보고서는 지적하고 있다.

기술의 발달로 고소득 전문직에서 퇴출된 인력들은 배달과 같은 저임금 일자리로 이동하지만, 이 또한 경쟁 심화로 인해 임금이 하락할 위험에 처해 있다. 이 보고서는 AI의 위기가 이제는 특정 산업의 문제를 넘어서 미국 경제 전반에 관련된 심각한 문제로 확대될 것이라고 경고하고 있다.

여기에 대한 월가의 반응은 분분하다. 일부에서는 보고서의 경고가 과장됐으며, AI의 부정적인 영향이 실제로 나타날 가능성은 낮다고 평가하기도 했다. 포춘은 AI로 대체된 일자리가 영구히 사라지는 것은 아니며, 과거의 생산성 향상이 가치를 재분배해온 것처럼, 새로운 일자리 창출이 이어질 가능성도 있다고 주장했다.

주식 시장 전문가인 마이클 오로크는 이러한 반응에 대해 "시장 반응이 놀라운 만큼, 실제 악재에도 불구하고 시장 회복력이 강하다는 것을 보여주었다. 하지만 허구의 이야기 하나가 시장을 급락하게 했다"고 지적했다.

시트리니 리서치의 보고서는 최악의 시나리오에 기반하고 있으며, 모든 경고가 현실화될 가능성은 낮다고 밝혔다. 그러나 투자자들은 향후 몇 년간 지속될 수 있는 포트폴리오에 대한 평가가 필요하다는 점을 강조하고 있다.