말레이시아에서 브레이크가 고장난 열차가 주민들의 기지 덕분에 대형 참사를 피하게 됐다. 4일 오전 7시 30분, 사바주 테놈 지역에서 팡기로 향하던 열차는 기술적 문제로 제동이 되지 않아 계속해서 질주하게 되었다. 이 열차에는 팡기 초등학교 교사 등 승객이 탑승해 있었던 것으로 알려졌다. 열차가 멈추지 않는 상황에 긴박감이 고조되자, 객차 내부에서는 승객들이 기도하는 모습이 목격되기도 했다.

이 위기 상황에서 인근 주민들은 즉각적인 대응을 결심했다. 주민들은 물자를 운반할 때 사용하는 오토바이 트롤리 6대를 선로 위에 올려 놓기 시작하였다. 열차가 이를 잇달아 충돌하며 속도를 서서히 줄여 결국에는 멈춰 섰다. 충돌 과정에서 오토바이들은 파손되었지만, 주민들의 신속한 결정 덕분에 열차는 큰 사고 없이 정지하였다.

이번 사고로 인해 승객 대부분은 안전했으며, 보고에 따르면 일부는 경미한 부상을 입은 것으로 전해졌다. 사바주 정부는 위험을 무릅쓰고 열차를 멈춘 주민들에게 감사를 표하며, 오토바이를 제공한 주민들에게 새 오토바이를 지급할 계획이라고 발표하였다.

이번 사건은 말레이시아 철도 안전 문제를 다시 한 번 부각시키는 계기가 되었다. 현지 언론 보도에 따르면, 테놈과 팡기를 잇는 해당 구간의 열차는 그동안 유지보수 문제로 여러 차례 운행에 차질을 겪어왔다. 당국은 열차 브레이크 고장의 원인을 철저히 조사하며, 철도 시설 전반에 대한 안전 점검을 강화할 방침이다.

더욱이, 말레이시아 역사는 여러 차례의 철도 사고로 얼룩져 있다. 2008년에는 사바주에서 산사태로 인해 열차가 탈선해 강으로 추락하는 사고가 발생해 승객 2명이 사망하기도 했다. 2021년 쿠알라룸푸르에서는 두 대의 도시철도가 같은 선로에서 정면 충돌하여 213명이 다치는 대형 사고가 일어나기도 했다. 이러한 배경 속에서 이번 사건의 경과는 더욱 주목을 받고 있다.

주민들의 기지가 큰 사고를 예방한 이번 사건은 철도 안전 문제 해결에 대한 사회적 요구를 더욱 강하게 만들 전망이다. 향후 이와 같은 비극적인 상황을 방지하기 위한 시스템 개선이 시급하다.