28일(현지시간) 뉴욕 맨해튼의 센트럴파크에서 '노 킹스'(No Kings) 집회가 열려 수십만 명이 참여한 가운데, 시민들은 도널드 트럼프 대통령에 대한 반대 목소리를 높였다. 이 집회는 미국에는 왕이 없다는 성격의 반트럼프 행동으로, 참가자들은 센트럴파크에서 그랜드 센트럴 역까지 약 1.6㎞를 행진했다.

시위 참가자인 제시카 문(40)은 "민주적 과정에 참여하는 것이 얼마나 중요한지를 아이들에게 보여주고 싶다"며 집회에 참석한 이유를 밝혔다. 그녀는 "법질서의 파괴가 민주주의와 자유를 위협하고 있으며, 이것이 미래 세대에 끼칠 영향이 매우 우려된다"고 말했다. 그녀와 남편은 헌법 서문의 첫 세 단어인 'We the People'이 적힌 팻말을 들고 시위에 임했다.

이날 시위는 침착하지만 열기가 고조된 분위기 속에 진행됐다. 참가자들은 '도널드 트럼프는 물러나야 한다', '주권자는 우리다' 등의 구호를 함께 외치며 민주주의의 중요성을 강조했다. 다양한 연령과 인종의 시민들이 모여 시위를 벌인 모습은 주목할 만했다. 인공지능 스타트업에 재직 중인 젊은이부터 회계사, 작가, 그리고 은퇴자에 이르기까지 다양한 배경을 가진 이들이 시위에 자리했다.

참가자들은 '민주주의를 지켜라', 'ICE 반대', '전쟁 반대'라는 다양한 구호가 적힌 팻말을 들고 있었다. 한 부부는 아이가 시위를 잘 볼 수 있도록 어깨에 올리기도 했다. 시민들은 공통적으로 민주주의가 위협받고 있다고 입을 모았다. 리사(49)는 "트럼프는 표현의 자유, 투표권, 언론의 자유 등 민주주의의 기초를 억압하고 있다"며 "그는 대통령이 아니라 왕처럼 군림하고 있다"고 비판했다.

존 루이스(58)는 "트럼프 행정부에는 여러 문제가 있지만, 가장 큰 문제는 그가 의회나 국민의 의견을 무시하고 자신의 결정을 고집한다는 것"이라며 우려를 표했다. 또한, 중간선거에서 트럼프 행정부를 심판해야 한다는 목소리도 높아졌다. 한 노부부는 "우리가 모두 행동해야 한다. 상원에서 67표만 있으면 탄핵이 가능하다"며 중간선거의 중요성을 강조했다.

전체 시위 분위기는 과거의 정치적 긴장감을 자아냈다. 참가자들은 트럼프 행정부가 외교 문제에서도 부정적인 결정을 하고 있다고 주장하며, 관세 부과와 이란 전쟁 등의 사안을 언급하기도 했다. 한 남성 시위자는 "문제가 너무 많아서 하나만 골라 지적할 수 없다"며 "우리는 중간선거에서 우리의 힘을 보여줘야 한다"고 강조했다.

이번 시위는 국민의 의사를 반영한 민주주의의 중요성을 재확인시키는 계기가 되었으며, 앞으로의 정치적 변화에 대한 기대감을 높였다.