미국의 전 통화정책이 무기화되고 있다는 우려 속에서, 하버드대학교의 저명 경제학자인 케네스 로고프 교수는 위안화가 향후 5년 안에 기축통화 반열에 오를 수 있다고 밝혔다. 그는 최근 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와의 인터뷰에서 이와 같은 전망을 내놓았다. 로고프 교수는 다양한 통화를 사용하는 다극화된 금융 시스템이 될 것이라고 explic트히 표현하며, 달러가 여전히 가장 중요한 통화로 남겠지만 상대적으로 그 위상이 줄어들 것이라고 설명했다.

그는 “기축통화가 하나인 것이 가장 효율적일지 모르지만, 그렇게 될 경우 모든 나라가 미국의 변덕에 반응해야 한다”며 “중국과 유럽은 이제 이러한 상황을 더 이상 받아들이지 않을 것이며, 자신들의 통화적 독립성을 확립하기 위한 노력을 더욱 가속화할 것”이라고 말했다. 이로 인해 달러의 지배력은 감소하게 되고, 국가들은 여러 통화 체제를 활용하게 되면서 더욱 다양해질 것이라는 분석이다.

특히, 로고프 교수는 시진핑 주석의 발언을 인용하며, 중국이 위안화를 글로벌 기축통화로 만들기 위한 의지를 분명히 했음을 강조했다. 그는 “중국의 중앙 정부가 통화의 독립성을 확대하려는 기술관료를 지지하고 있는 만큼, 향후 몇 년 내에 중국의 외환 및 금융 시장에 변화가 올 것”이라고 예상했다.

위안화가 기축통화로 자리잡기 위해 필요한 조건에 대해 로고프 교수는 “다양한 단계를 밟아야 하겠지만, 완전한 자본시장 개방까지는 필요하지 않다”며 “중국이 해외 투자자에게 국채 시장을 개방하고, 선물시장과 금리 스와프와 같은 복잡한 금융 구조를 갖추는 것이 중요하다”고 강조했다. 또한 그는 “중국이 위안화를 기축통화로 만들기 위해 노력할 경우, 외국인 투자자가 중국 국채를 매우 선호하게 될 것이다”라고 덧붙였다.

그는 위안화의 기축통화 지위를 위한 초기 조치로, 위안화의 환율 변동성을 수용하는 것이 중요하다고 지적했다. 이를 통해 대규모 외환 보유고가 필요 없어질 것이며, 미국 주도의 SWIFT 시스템을 넘어서는 독자적인 결제 방식 또한 필요하다고 제안했다. 블록체인 기술을 활용하면 비용을 대폭 줄일 수 있을 것이라고 로고프 교수는 관심을 보였다.

로고프 교수는 유로화에 대한 동향도 언급하면서, 유럽 국가들이 미국의 무역 제재에 대한 취약성을 인식하고 더욱 적극적으로 자립적인 금융 인프라 구축에 나서고 있다는 점을 강조했다. 그는 “중국과 유럽 모두 지난해 달러화의 무기화 가능성을 목격한 이후, 금융 시스템의 다각화를 위해 노력하고 있다”고 말했다.

이번 로고프 교수의 발언은 글로벌 금융 시장의 다변화와 기축통화의 변화가 이루어질 가능성을 높이고 있다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 다가오는 5년 동안 우리가 어떤 움직임을 목격하게 될지 주목해야 할 때다.