최근 중동 전쟁으로 인해 K-푸드 수출이 큰 타격을 입었다. 농림축산식품부에 따르면, 지난달 중동으로의 K-푸드 수출액은 1210만 달러로, 작년 같은 기간 대비 35.9% 감소했다. 이러한 감소는 물류 상황 악화 및 소비 위축 등의 여러 요인에 기인하고 있다. 반면, 전체 K-푸드 수출은 4% 증가하며 전반적인 성장세를 기록했다.

올해 1분기 K-푸드 수출액은 25억6000만 달러에 달해 전년 동기 대비 4.0% 증가하였으며, 중동 지역에서의 수출은 1억690만 달러로, 전년 대비 32.3% 성장하기도 했다. 이 같은 성장은 1~2월의 초기 수출 증가세가 3월의 감소세를 상쇄했기 때문으로 분석된다.

수출 품목별로 살펴보면, 가공식품 중에서는 라면, 과자류, 음료, 쌀가공식품, 아이스크림 등이 주요한 역할을 했다. 특히, 라면의 경우 4억3450만 달러로 26.4% 증가하였다. 농식품부 관계자는 "K-간식의 수출 증가가 세계적인 '즐거운 건강관리' 트렌드에 힘입은 것"이라고 분석하였다.

또한, 신선식품 중에서는 딸기와 포도의 수출이 두드러졌으며, 딸기는 4620만 달러로 14.7% 증가했다. 이는 지난 여름 주산지인 경남의 폭우 피해 복구와 병충해 관리 강화로 인해 품질이 개선되고 생산량이 확보되었기 때문이다.

농산업 부문에서도 희망적인 신호가 보인다. 올해 1분기 농산업 수출액은 7억9000만 달러로, 전년 대비 2.1% 증가했다. 특히 농기계, 농약, 비료 등 주요 품목에서 안정적인 성과를 보였다. 농식품부는 중동 전쟁으로 인한 K-푸드 수출 기업의 어려움을 해소하기 위해 다양한 지원책을 마련하고 있으며, 물류 정보 제공, 대체 시장 발굴 등을 포함한 지원을 아끼지 않고 있다.

K-푸드 수출기업들이 마주한 현재의 도전 과제가 해결되기 위해서는 정부와 업계의 협력이 더욱 필요하며, 대체시장 바이어 매칭 및 관련 정보의 신속한 제공이 이뤄져야 할 것이다. 앞으로도 중동 지역의 정세에 따라 물류 및 가격 변동 등의 외부 변수에 대한 지속적인 모니터링이 필요하다.