두바이의 주택가격 지수가 최근 5.9% 하락하며, 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 감소세를 보였다. 이는 미국과 이란 간의 군사적 긴장이 심화됨에 따라 불확실성이 증가하고, 외국인 자본이 주로 형성한 부동산 시장 내 투자 심리가 위축된 것으로 해석된다.

부동산 컨설팅 회사인 밸류스트랫(ValuStrat)의 발표에 따르면, 3월 두바이의 주택가격 지수는 지난해 3월과 비교하여 5.9% 하락하며, 팬데믹 이후 최초의 하락세를 기록했다. 두바이는 이전에 면세 정책과 외국인 친화적 정책 덕분에 해외 자본을 유치하며 코로나19 이후 세계에서 가장 뜨거운 부동산 시장 중 하나로 부상했다. 실제로 2020년 이후 두바이의 주택 가격은 70% 이상 상승했다.

그러나 지난 3월 중 미국의 이란 공습 이후 중동 지역에서의 긴장 상황이 심화되면서 부동산 시장의 분위기는 급변하게 되었다. 비록 최근 잠정적인 휴전이 이루어졌지만, 그 합의가 언제든지 파기될 수 있다는 우려가 커지면서 투자 심리가 더욱 악화되고 있다. 이에 따라 가격 조정이 과거의 급등에 따른 자연스러운 현상인지, 혹은 본격적인 하락세의 시작인지에 대한 판단이 엇갈리고 있다.

거래 지표 역시 이러한 위축 현상을 명확히 보여준다. 부동산 조사기관 레이딘(REIDIN)에 따르면, 3월 두바이의 총 주택 거래액은 약 111억 달러(약 15조 원)로, 전월 대비 거의 20% 감소하였다. 거래 건수도 2월의 약 1만6000건에서 3월에는 1만3000건 수준으로 줄었다. 특히 완공 전 선분양 방식의 거래 시장인 '오프플랜(off-plan)' 시장 역시 축소되고 있으며, 3월 거래액은 전월 대비 약 13% 감소하였다. 이는 외국인 투자자들의 장기적인 투자 전망을 반영하는 중요한 지표로 여겨진다.

최근 몇 년간 외국인 투자자 전용 비자 확대 등으로 두바이에 장기 거주하는 외국인 인구가 증가한 점은 부동산 시장 회복의 가능성을 높이는 요소로 지적되지만, 지정학적 긴장 및 투자 심리 위축으로 인해 단기적인 흐름은 여전히 불확실하다는 평가가 나오고 있다.

그럼에도 불구하고 이란과의 충돌 직후 급락했던 부동산 개발업체 주식이 일부 회복세를 보이고 있는 등 시장의 회복 신호도 보이고 있다. 그러나 두바이는 과거 2009년 선분양 시장 붕괴로 심각한 부동산 침체를 경험한 전례가 있어 관련 업계의 경계심은 여전히 남아 있는 상황이다.