미국 메사추세츠주에서 민주당 후보로 연방 하원의원에 출마하는 한국계 댄 고(41)는 최근 인터뷰에서 트럼프 정부의 이민정책이 미국 사회의 기초를 훼손하고 있다고 강하게 주장했다. 그는 자신의 가족이 미국에 정착한 배경과 함께, 현재 이민자들이 더욱 힘든 상황에 놓여 있다고 말했다.

댄 고의 조부모는 제주 출신으로, 할아버지는 주미대사, 할머니는 예일대 법대 교수직을 역임했다. 그의 아버지는 미 보건부 차관보에 올랐고, 어머니는 레바논 출신이다. 댄 고 본인은 하버드대학교를 졸업하고 민간 부문에서 허핑턴포스트, 부즈앨런, 테크기업 HqO 등에서 경력을 쌓았으며, 보스턴 시장 비서실장과 백악관 각료 담당 비서관 같은 공직도 경험했다. 그는 이러한 배경을 바탕으로 한국계 미국인으로서의 성공적인 이민자 모델로 자리잡고 있다.

고는 오는 11월에 치러지는 중간선거에서의 출마 이유를 명확히 하면서, “트럼프 정부의 이민정책은 저의 개인적 경험을 포함해 많은 이민자들에게 아메리칸 드림을 더욱 어렵게 만들고 있는 우려스러운 상황”이라고 강조했다. 그는 이민정책이 퇴보하는 현실을 지적하며, 2018년과 2022년에 이어 3번째 도전에 나선 배경으로 미래의 한국계 미국인들이 의회와 행정부에 더 많이 진출해야 한다는 희망을 밝혔다.

그의 정치적 비전은 미국 정부 내의 부패를 종식시키고, 주거비와 식료품비, 의료비 등 민생 문제를 해결하는 데 중점을 두고 있다. 그는 현재 경제 상황이 비참하며, 인플레이션이 3%를 초과함에 따라 서민들이 고통 받고 있다고 언급했다. 또한, 많은 국민들이 선출직 공무원들이 자신들을 위해 아무것도 하지 않는다고 느끼고 있다며, 대통령이 전쟁과 개인적 프로젝트에만 몰두하고 있다는 점을 비판했다.

댄 고는 하원 선거에서 민주당이 우세할 것으로 내다보며, “20~30석 정도 민주당이 탈환할 것으로 예상하며, 이는 이민자를 소외시키고 민생 문제를 해결하지 못한 트럼프 정부에 대한 심판”이라고 밝혔다. 다만 민주당이 전략 부재로 인한 반사이익을 제대로 누리지 못하고 있다는 점도 지적했다. 그는 “민주당은 무엇에 반대하는지만 말할 것이 아니라, 무엇을 위해 서 있는지 국민들에게 확실히 알려야 한다”고 강조했다.

결국, 그의 가족이 물려준 성공한 이민자의 타이틀은 정치적 자산일 뿐만 아니라 그에게는 중대한 책임으로 작용하고 있다. 그는 후세대들에게 긍정적인 변화를 가져오길 원하며, “변화를 만들고 싶어하는 이민자들이 꿈을 실현하도록 돕겠다”며 결의를 다졌다.