인공지능(AI) 데이터센터 투자가 늘어남에 따라 반도체 수요가 급격히 증가하고 있으며, 이는 글로벌 레거시 파운드리 시장까지 확산되고 있는 추세이다. 그동안 AI로 인한 혜택은 TSMC와 삼성전자와 같은 최첨단 공정 중심 기업에만 집중되어 왔지만, 최근에는 중위권 파운드리 기업들도 긍정적인 성과를 내며 주가가 함께 상승하는 결과를 보이고 있다.

최근 뉴욕증시에서 대만의 UMC(유니버설 마이크로일렉트로닉스)의 주가는 지난 한 달 동안 약 61.8% 상승했으며, 미국의 글로벌파운드리 역시 50% 이상 오른 것으로 나타났다. AI 반도체에 대한 투자가 첨단 공정을 넘어 범용 반도체 수요를 자극하면서 레거시 공정 업체들에 대한 재평가가 이루어지고 있다는 분석이 주를 이루고 있다.

지금 글로벌 파운드리 시장은 TSMC가 독주하는 체제를 꾸리고 있으며, 시장조사 업체 트렌드포스에 따르면 TSMC의 시장 점유율은 작년 말 기준 70.4%에 달하는 반면, 삼성전자는 7.1%로 뒤를 잇고 있다. 이어서 중국의 SMIC, 대만의 UMC, 미국의 글로벌파운드리 등은 각각 4%에서 5% 사이의 점유율을 가지며 뒤쫓고 있는 상황이다.

AI 투자로 인해 주로 그래픽처리장치(GPU), 고대역폭 메모리(HBM), 첨단 패키징 기술 및 2나노 이하 미세 공정 기술과 같은 최첨단 분야에 많은 자금이 유입되어 왔으나, 이제는 UMC와 글로벌파운드리와 같은 중위권 업체들의 레거시 공정 비중이 높아지면서 상황이 달라지고 있다. AI 데이터센터의 급격한 증가는 전력 관리 칩(PMIC), 디스플레이 구동 칩(DDI), 센서 칩, 통신 칩 등 다양한 주변 반도체의 수요 또한 증가시키고 있기 때문이다.

특히, AI 서버 한 대가 고성능 GPU 외에 전력 효율과 데이터 전송을 담당하는 다양한 범용 반도체를 필요로 한다는 점에서, 레거시 파운드리 업체들의 가격 협상력이 올라가고 있는 상황이다. UMC는 지난달 중순에 여러 고객사에 하반기 파운드리 가격을 인상할 계획이 있다고 통보했으며, 이에 따라 주가는 더욱 가파른 상승세를 타고 있다. UMC는 또한 1분기 실적 발표에서 순이익이 전년 동기 대비 두 배 이상 증가했다고 밝혀 투자자들 사이에서 긍정적인 반응을 얻고 있다.

이러한 상황을 통해 AI의 지속적인 발전이 단순히 최첨단 반도체 회사뿐만 아니라 레거시 파운드리 업체들에게까지도 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 앞으로의 반도체 시장도 한층 더 다채로운 모습으로 변화할 것으로 기대된다. 이는 반도체 산업 전반에 걸쳐 새로운 기회와 도전을 동시에 안기는 요인으로 작용할 것이다.