프랑스에서 공원, 수영장 및 해변에서의 흡연이 금지되는 규제가 시행되었다. 이번 결정은 어린이를 보호하기 위한 노력을 반영한 것으로, 프랑스 건강 및 가족부 장관인 카테린 보트랭이 주도하였다. 이에 따라, 흡연자는 이제 어린이가 있는 곳에서는 흡연을 할 수 없으며, 이를 위반할 경우 150달러에서 수백 달러에 이르는 벌금을 물게 된다.

보트랭 장관은 "담배는 아이들이 있는 곳에서 반드시 사라져야 한다"고 강조하며, "공원, 해변, 학교는 아이들이 놀고 배우며 숨을 쉬는 곳으로, 흡연이 있어서는 안 된다"라고 말했다. 또한 정부는 학교, 도서관, 버스 정류장 등에서 마일드한 흡연을 제한할 추가 구역을 지정할 계획이라고 전했다. 보트랭 장관은 이를 통해 프랑스가 2032년까지 담배가 없는 세대를 목표로 하고 있다고 밝혔다.

5월의 여론 조사에 따르면, 응답자의 68%가 공공장소에서의 흡연에 대한 규제를 강화하는 것에 찬성한다는 결과가 나왔다. 특히 카페와 레스토랑의 야외 흡연 금지에 대한 논의도 이루어지고 있다. 이러한 규제의 시행 전날, 파리의 공원에서 담배를 피우고 있던 29세의 마야 마르틴과 조 카마라는 흡연이 어린이에게 좋지 않다고 생각한다고 밝혔다.

프랑스 정부는 2008년 레스토랑과 바에서의 실내 흡연을 금지하였고, 담배 가격을 지속적으로 인상해왔다. 현재 담배 한 갑의 가격은 약 15달러로, 더욱 엄격한 야외 흡연 금지가 시행된 것이다. 국가적으로 성인의 23%가 매일 흡연하고 있다는 통계가 있으며, 이는 미국 성인 흡연율인 11.6%의 두 배에 해당한다.

프랑스에서 흡연과 그로 인한 질병은 매년 75,000명의 생명을 앗아가고 있으며, 사회적으로 연간 1800억 달러 이상의 비용을 초래한다고 한다. 이번 법안은 전자담배는 포함되지 않아서 비판을 받고 있는데, 전자담배 회사들이 다양한 맛의 전자담배로 젊은 소비자들을 타겟팅하고 있기 때문이다.

법이 시행된 날, 부르고뉴주 포타 마세느의 호수에서 여름 소풍을 즐기고 있던 어른들과 아이들 사이에서는 심한 더위 속에서도 흡연을 지지하는 목소리가 있었다. 69세의 제레미 브리곤은 이 법이 과도하다고 주장하며 해변에는 넉넉한 공간이 있음에도 불구하고 금지가 불필요하다고 덧붙였다. 이에 반해 22세와 25세의 레일라 기트리와 프랭크 쇼봉은 법에 대한 무지와 함께 야외에서의 흡연 공간이 충분하다는 입장을 피력했다. 그들은 흡연은 언제나 존재해 온 것이라며 이를 자연스럽게 받아들이고 있다.

프랑스의 카페 문화와 흡연은 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있으며, 이번 조치가 향후 프랑스 사회에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다. 흡연과 아동 보호를 동시에 고려한 이번 법안 시행이 과연 담배 없는 세대로 나아가는 초석이 될 것인지 많은 이들의 관심을 끌고 있다.