공화당 소속의 톰 틸리스 상원의원(노스캐롤라이나)은 일요일, 자신이 재선에 도전하지 않을 것이라고 발표했다. 그의 발표는 도날드 트럼프 대통령의 대규모 세금 법안에 대한 반대 투표를 한 직후 이뤄졌으며, 이는 틸리스에게 있어 정치적 압박이 intensified된 상황에서 내린 결정이라 할 수 있다.

틸리스는 성명을 통해 "재선에 도전하는 것이 쉽지 않은 결정이라는 것을 알 수 있었을 것"이라고 말하며, "정치적인 극단성과 갈등이 만연한 워싱턴에서 또 다른 6년을 보내는 것과 오랫동안 사랑해온 아내 수잔, 두 자녀, 세 명의 아름다운 손주 및 고향에서의 가족과 시간을 보내는 것 사이의 선택을 고려할 때, 이는 어렵지 않은 선택이었다"고 전했다. 그는 재선에 나서지 않겠다고 덧붙였다.

틸리스의 이 같은 결정은 트럼프의 세금 법안에 대한 반대 입장이 드러난 이후, 선거구에서의 경쟁이 치열해질 가능성을 높인다. 트럼프는 이미 틸리스에 대한 1차 후보Challenge를 고려하겠다고 밝혔다. 그는 틸리스가 대통령과의 관계에서 발목이 잡혀 있다고 비판하며, 자신이 지지할 새로운 후보를 찾겠다고 예고했다.

틸리스는 2014년에 상원에 처음 선출되었으며, 다가오는 중간 선거에서 민주당의 관심이 집중되는 지역 가운데 하나로 분류된다. 특히 민주당은 그의 의석을 탈환할 기회를 엿보고 있는 상황이다. 이번 발표 이후, 틸리스의 반대자들은 그가 떠나는 자리를 차지하기 위해 경합할 가능성이 높아졌다.

그의 반대 투표 직후 트럼프는 자신의 소셜 미디어 플랫폼인 '트루스 소셜'을 통해 "수많은 이들이 톰 틸리스에 맞설 예비후보로 나서겠다고 밝히고 있다"며 그에 대한 비판의 강도를 높였다. 그는 앞으로 몇 주 내로 후보들과 만날 예정이라 밝혔다.

틸리스 상원의원의 결정은 정치적 환경뿐만 아니라, 그의 개인적 삶과 가족에 대한 애정 표현으로 해석될 수 있다. 그는 더 이상 정치적 갈등 속에서 시간을 보내는 것을 원치 않는다는 메시지를 명확히 했다. 이로 인해 노스캐롤라이나주에서 진행될 재선 후보 선정 과정이 향후 더욱 복잡해질 것으로 전망된다.