이창용 한국은행 총재는 자신의 후임자로 지명된 신현송 국제결제은행(BIS) 통화경제국장에 대해 높은 평가를 내놓았다. 이 총재는 신 후보자가 "저보다 훨씬 능력 있는 분"이라며, 그의 임명이 한국은행(한은)에 큰 축복이 될 것이라고 확신했다. 이 발언은 23일 서울 은행회관에서 열린 은행장 간담회에서 기자들의 질문에 답하며 나왔다.

이 총재는 신 후보자가 최근 중동 정세의 변화 속에서 경제 전망의 불확실성 속에 '구원투수'로서 중요한 역할을 맡게 된 만큼, 그에게 응원의 메시지를 전한 것으로 해석된다. 이러한 발언은 신 후보자가 한국은행의 새로운 리더십을 맡게 되는 가운데, 한국 경제의 안정성을 지속적으로 유지하는 데 중요한 역할을 할 것이라는 기대감을 반영하고 있다.

이창용 총재는 또한 지난해 말 국제통화기금(IMF) 팟캐스트에 출연하여 한국은행이 '선도적 싱크탱크'로서의 역할을 강화해야 한다고 강조한 바 있다. 그는 "한은이 중앙은행의 역할을 넘어서 교육, 노동, 인구 등 다방면의 이슈를 다룰 수 있는 조직으로 성장해야 한다"고 말하며, 한국은행의 역할 확장에 대한 비전을 제시했다.

그는 통화정책뿐만 아니라 고령화, 교육, 노동시장 관련 문제에 대해서도 이야기하며, 일부 사람들로부터 '특이한 총재'라고 평가받는 자신에 대한 소회를 밝혔다. 이 총재는 "적절한 통화정책을 수립하기 위해서는 경제정책 환경 변화의 원동력을 잘 이해해야 한다"는 점을 강조하기도 했다. 이러한 통찰력 있는 관점은 한국은행이 직면한 다양한 경제적 도전 과제를 해결하는 데 필수적임을 언급한다.

2022년 4월 21일 취임한 이창용 총재는 6개월 이상의 임기를 마치고 다음 달 20일 퇴임할 예정이다. 그의 리더십 아래 한국은행은 경제의 복잡한 문제들을 다룰 수 있는 방향으로 발전해 왔으며, 후임자인 신현송 후보자가 이어받을 새로운 과제는 무엇일지 귀추가 주목된다. 신 후보자의 경험과 전문성은 한국은행의 미래를 더욱 밝게 할 수 있는 요소로 작용할 것으로 기대된다.