중동 전쟁으로 인한 공급 충격이 한국 소비자물가에 큰 영향을 미치고 있다. 5월 소비자물가 상승률이 3.1%로, 26개월 만에 최고치를 기록하면서 서민과 취약 계층의 생계 부담이 가중될 것으로 보인다. 한국은행은 이와 같은 물가 상승 상황을 반영하여 7월 기준금리 인상을 시사하며 긴축 통화정책 마련을 예고하고 있다.

최근 발표된 국가데이터처의 '5월 소비자물가 동향'에 따르면, 소비자물가지수는 119.92(2020=100)로 1년 전 대비 3.1% 증가했다. 이는 2024년 3월 이후 가장 높은 상승폭이자 첫 3%대 진입이다. 1·2월에는 상승률이 2.0%였으나, March 2.2%로 상승했고, 4월에는 2.6%에 도달하여 세 달 연속 상승폭이 확대되었다. 특히, 중동 전쟁으로 인한 석유류 가격은 24.2% 급등하며 소비자물가에 큰 영향을 미쳤다.

서비스 물가 또한 예상보다 높은 2.8%의 상승률을 기록했다. 이는 지난해 12월 이후 가장 높은 수치로, 생활물가는 특히 구입 빈도가 높은 144개 품목에서 3.3% 상승하였다. 이러한 가격 상승은 서민들이 체감하는 물가보다 더 크게 느껴질 것으로 예상된다.

정부가 석유제품에 대한 최고가격제를 시행하고 유류세 인하 조치를 취했음에도 불구하고, 물가 상승세는 가속화될 조짐을 보이고 있다. 한국은행은 이러한 상황을 주의 깊게 지켜보며, 소비자물가 상승률이 지속적으로 목표 수준인 2%를 초과할 경우 통화 긴축 조치를 취할 수밖에 없음을 밝혔다. 신현송 한국은행 총재는 최근 기자간담회에서 기준금리 인상이 불가피하다고 언급하며, 올해 안에 최소 1~2회의 금리 인상이 예상된다고 전했다. 내년 상반기에는 3차례의 인상 전망도 나오고 있다.

대출 금리가 인상되면, 시장금리는 더욱 상승할 가능성이 크며 이는 차주들의 이자 부담을 증가시킬 것이다. 현재 주요 시중은행의 주택담보대출 금리는 7%를 넘어서 8%에 가까워지고 있으며, 신용대출 금리도 6%에 육박하고 있다. 한국은행은 대출 금리가 0.25%포인트 상승할 경우 가계대출 차주들의 이자 부담이 3조2000억원 증가할 것이라고 추산하고 있다.

이처럼 물가와 금리가 상승하는 가운데, 원·달러 환율도 급등하고 있다. 서울 외환시장에서 원화는 미국 달러화에 대해 전 거래일보다 7.7원 오른 1512.0원으로 출발하였고, 장중에는 1520.1원으로 오르며 두 달 만에 최고치를 기록했다. 이러한 환율 상승은 수입물가 상승을 야기하고, 이는 다시 소비자물가 상승으로 이어질 수 있어 서민들의 삶에 악영향을 미치는 상황을 초래할 것이다.

정부는 중동 전쟁과 같은 대외 경제 변동성을 최소화하기 위해 범부처 차원의 물가 안정 기조를 유지한다고 발표했다. 한국은행 또한 환율 변동성에 단호히 대처하겠다고 밝혔다. 고물가, 고금리, 고환율의 삼중고가 지속되면서 서민의 경제적 부담은 더욱 늘어나고 있어 이에 대한 실질적인 대책이 요구되고 있다.