11일, 이용필 전 산업통상부 대변인이 한국산업기술기획평가원(KEIT)의 제6대 원장으로 공식 취임했다. KEIT는 2009년 산업기술혁신촉진법에 따라 설립된 연구개발(R&D) 전문 기관으로, 산업통상부의 산업기술 R&D 사업 기획과 평가, 관리의 역할을 맡고 있다.

이용필 원장은 행정고시 41회로 공직 경력을 시작한 후, 산업통상부에서 소재융합산업정책관, 첨단산업정책관, 기획조정실장 그리고 대변인으로서 중요한 직책을 수행하며 산업 및 기술 정책 분야에서 탄탄한 경력을 쌓았다. 원장의 임기는 3년이며, 그는 취임사에서 경제안보와 자국우선주의가 글로벌 산업 및 경제 환경에 미치는 영향을 강조하며, 이러한 변화에 효과적으로 대응하기 위한 산업기술 경쟁력 확보의 중요성을 역설했다.

이 원장은 KEIT가 앞으로 집중적으로 추진할 주요 과제로 제조 분야의 인공지능(AI) 전환 및 미래 전략기술 혁신, 산업생태계 경쟁력 강화, 산업기술 정책 역량 확충, 그리고 고객 신뢰를 바탕으로 한 전문 연구개발 기관 구축 등을 제시했다. 그는 “글로벌 기술 패권 경쟁이 심화되고 급작스러운 대외환경 변화가 산업 성장에 큰 영향을 미치고 있어, 제조기업의 AI 전환과 기술혁신이 무엇보다 중요하다”고 강조하며, “KEIT가 산업 전반의 AI 전환을 촉진하고 R&D 혁신을 선도하여 국가 산업경쟁력 제고에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다.

이용필 원장의 취임과 함께 KEIT는 더욱 분명한 방향성을 가지고 국내 산업의 경쟁력을 강화하는 데 집중할 것으로 예상된다. 그의 리더십 아래 KEIT는 기술 혁신과 정책 지원을 통해 기업의 지속 가능한 성장을 지원하고, 궁극적으로 한국 경제의 글로벌 경쟁력을 높여 나갈 계획이다.