올해의 7월 4일은 10년 만에 금요일에 해당하여, 많은 사람들이 긴 주말을 활용해 여행을 계획하고 있다. AAA에 따르면, 이번 기간 동안 50마일 이상 이동할 것으로 예상되는 여행자는 사상 최대인 7220만 명에 이를 것으로 보인다. 이는 지난해보다 170만 명 증가한 수치이다.

여름철은 여행의 성수기로, 7월 4일 주말은 가족이나 친구들과의 소중한 추억을 만들기 위한 훌륭한 기회를 제공한다. AAA는 이번 주말 동안 비행기와 자동차로 여행할 사람들이 모두 기록적인 수치를 기록할 것으로 전망하고 있다. 그 중 6160만 명은 자동차를 이용할 것으로 예상되며, 584만 명은 항공기를 이용할 예정이다.

자동차 여행을 계획하고 있다면, INRIX는 7월 2일 수요일과 7월 6일 일요일이 도로의 혼잡이 극심할 것으로 예측하고 있다. 주말 전날인 7월 3일 목요일은 렌터카를 픽업하는 날로서 가장 혼잡할 것으로 보인다. 따라서 여행 전 경로를 미리 계획하고 휴식할 장소와 주유소를 파악하는 것이 좋다.

또한, 여행 전에 차량 정비를 받고 비상 키트를 챙기는 것이 필수적이다. 비상 키트에는 응급처치 키트, 기본 도구, 담요, 스마트폰 충전기, 손전등과 여분의 배터리, 종이타올 또는 물티슈, 식수, 간식, 점퍼 케이블, 덕트 테이프, 제설기, 도로 신호 장비 등이 포함되어야 한다. AAA의 조사에 따르면 지난해 7월 4일 주말에는 약 70만 건의 도로 서비스 요청이 있었으며, 주요 문제로는 배터리 방전과 타이어 펑크가 있었다.

항공 여행자일 경우, TSA는 7월 1일부터 7일까지 1850만 명 이상의 여행자들이 공항을 이용할 것으로 예상하고 있으며, 7월 6일 일요일이 가장 혼잡할 것으로 보인다. TSA는 여행자에게 인내심을 가지라고 당부하며, 여행 시 필요한 서류인 실물 신분증(Real ID)을 반드시 지참할 것을 권장하고 있다.

항공사 또한 여행자에게 자사의 모바일 앱을 다운로드해 실시간 정보 및 알림을 받아보도록 권장하고 있으며, 가능하다면 사전에 공항 주차 공간을 예약하고 TSA PreCheck을 이용하기 위해 "Known Traveler Number(KTN)"를 예약에 연결하는 것이 좋다.

여행 목적지를 고민 중이라면, AAA의 자료에 따르면 올해의 인기 여행지는 올랜도, 시애틀, 뉴욕, 덴버, 보스턴, 마이애미, 애틀란타 등이다. 마지막으로, 호텔 예약에 관해서는 큰 도시에서는 체크인 시점에 맞춰 가격을 낮출 수 있으므로 12~48시간 전에 예약하는 것이 최적의 방법이다.

이번 7월 4일 주말은 특히 많은 인파와 이동이 예상되는 만큼, 미리 준비를 하고 안전하게 이동할 수 있도록 철저히 계획하는 것이 중요하다. 키워드: etc