최근 토큰포스트 팟캐스트에서는 양자컴퓨터 기술이 디지털 자산 업계에 미치는 잠재적 위협과 이에 대한 주요 블록체인들의 대응 전략을 다뤘다. 전문가들은 양자 보안 기술의 발전이 비트코인과 이더리움, 솔라나 등의 주요 암호화폐의 존속 자체를 위협할 수 있다는 경고를 제기하고 있다. 이는 업계 내에서 암호학 전쟁이 본격적으로 시작되었음을 시사한다.

이러한 경고는 구글이 개발한 양자칩 ‘윌로우(Willow)’의 성능 테스트 결과에서 그 배경이 있다. 이 칩은 기존 슈퍼컴퓨터가 수십억 년 걸리는 문제를 단 5분 만에 해결하는 성과를 거두었다. 이에 따라 전문가들은 2030년 이전에 실제로 디지털 자산을 위협할 수준의 양자컴퓨터가 등장할 확률이 20%에 달한다는 추정을 내놓고 있으며, 2028년이 실질적인 전환점이 될 것이라고 보고 있다.

특히 현재 암호화폐들이 의존하고 있는 타원 곡선 서명 알고리즘(ECDSA)은 양자 알고리즘 중 하나인 ‘쇼어 알고리즘’에 의해 쉽게 해독될 수 있어 보안 위협이 더욱 증가하고 있다. 이에 블랙록은 양자 관련 리스크를 비트코인 현물 ETF 신고서에 공식적으로 반영하기도 했다.

양자 위협에 대한 각 블록체인의 대응 역량은 상당한 차이를 보인다. 비트코인은 2009년부터 보안 구조에 큰 변화를 주지 않았으며, 전체 시스템이 단일 암호 기술에 의존하는 양상이다. 특히 창시자인 사토시 나카모토가 보유한 100만 비트코인은 공개키가 노출된 상태로, 해킹 위험이 크게 우려되고 있다. 양자 내성을 갖춘 업그레이드 제안 BIP 360은 3년째 진행되지 않고 있다.

반면 이더리움은 3.0 로드맵인 ‘더 스플러지’에 계정 추상화를 포함하여 양자 시대에 대비한 업그레이드를 진행하고 있다. 사용자가 개별적으로 서명 체계를 교체할 수 있는 구조로 점진적으로 대응할 수 있는 기반을 마련하고 있으며, 솔라나는 2025년부터 양자 대응 지갑 기능을 옵션으로 제공할 계획을 세우고 있다.

이미 양자 내성을 갖춘 블록체인들도 존재한다. 스타크넷과 알고랜드, QRL, 아이오타 등은 처음부터 해시 기반 혹은 NIST 표준 암호를 채택하여 구조적으로 양자 공격에 대응 가능하게 설계되었다. 특히 스타크넷의 증명 기법은 타원 곡선을 사용하지 않고 해시 함수 기반으로 작동하여 본질적으로 양자컴퓨터에 대한 면역력을 자랑한다.

이번 팟캐스트에서는 또한 대응 실패 시 암호화폐 시장이 겪을 수 있는 4단계 붕괴 시나리오에 대해 논의했다. 최초로 사토시 비트코인이 해킹되면 가격 폭락이 발생하고, 그 여파가 대형 거래소와 주요 체인으로 확산되어 ETF 거래까지 정지될 수 있다는 전망도 나왔다. 그러나 완전한 붕괴보다는 대응에 성공한 소수 체인으로 자금이 이동하며 시장 구조가 재편될 가능성도 제기되었다.

토큰포스트는 이번 사안을 블록체인 업계의 ‘기술적 전환점이자 정치적 합의의 시험대’로 해석하고 있다. 생존의 관건은 기술적 대응 능력보다는 업그레이드를 위한 커뮤니티 합의 형성과 실행 속도가 될 것이라는 판단이다. 특히 비트코인과 같이 기술 보수성과 업그레이드 장벽이 높은 체인은 더 큰 타격을 받을 우려가 있다.

지금 당장은 급격한 변화가 없을 것으로 보이지만, 중기적으로는 포트폴리오 리스크 관리를 위해 양자 내성 준비가 구체적으로 진행 중인 프로젝트에 주목해야 할 시점으로 보인다. 지금 당장 투자 결정을 내릴 시기는 아니지만, 향후 3~4년이 기술 실천