영국 정부가 2027년 10월부터 암호화폐 산업에 대해 기존 금융 상품과 유사한 방식으로 전면적인 규제를 도입할 계획이다. 이에 따라 암호화폐 거래소 및 디지털 자산 관련 기업들은 금융감독청(FCA)의 직접적인 감독 아래 놓이게 된다. 이러한 조치는 암호화폐의 투명성을 높이고, 투자자 보호를 강화하며 불법 거래를 탐지하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

영국 재무부는 최근 금융 시스템 전반의 규제 기준을 따르도록 암호화폐 관련 사업자들을 대상으로 하는 새로운 입법안을 제정했다. 이 법안은 기존 금융기관뿐만 아니라 암호화폐 서비스 제공업체들까지 자금세탁 방지(AML) 규정의 적용 대상으로 포함하도록 하고 있으며, 해당 기업들은 당국에 반드시 등록해야 한다. 이러한 조치는 법적 감시와 감사 대상으로 이끌릴 수밖에 없다.

지금까지 암호화폐는 주식이나 채권 같은 전통적인 금융 자산과는 별도로 다뤄져 왔으나, 최근 몇 년 간 디지털 자산 시장이 급격히 성장하면서 규제 필요성이 대두되고 있다. 영국 정부는 이러한 규제가 업계의 투명성을 증진시키고 투자자 보호를 강화하는 동시에, 여러 불법 거래를 적발하는 데도 기여할 것이라고 밝혔다.

레이철 리브스 영국 재무장관은 “암호화폐 규제는 영국이 디지털 금융 시대의 선두주자로 자리매김하는 데 있어 필수적인 단계”라며, 이러한 규제를 통해 금융 분야에서 글로벌 경쟁력을 유지할 수 있는 기반을 강화해야 한다고 강조했다. 이는 신산업에 대한 제도 정비가 필수적이라는 인식 아래 이루어진 것이다.

영국의 규제 접근 방식은 유럽연합처럼 독립적인 암호화폐 전용 규제를 제정하는 대신, 미국의 금융 규제 확장 모델에 closer한 형태로 진행되고 있다. 금융감독청(FCA)과 잉글랜드은행(BOE)은 저마다 시장 규정을 마련 중이며, 특히 BOE는 최근 디지털화폐인 스테이블코인에 대한 구체적인 규제안을 발표한 바 있다.

이번 조치는 향후 암호화폐 산업이 제도권 금융에 편입되는 전환점이 될 수 있으며, 당장은 규제 부담이 가중되겠지만, 장기적으로는 산업의 신뢰도와 투자 기반을 더욱 확대하는 효과를 가져올 것으로 예상된다. 영국 정부는 이와 같은 규제를 통해 디지털 자산 시장의 글로벌 경쟁력을 강화할 방침이다.