최근 글로벌 경제 불확실성이 심화되고 약세장이 지속되면서 암호화폐 업계에서는 구조조정과 사업 지연이 확대되고 있으며, 이에 따라 ‘AI 전환’이 새로운 패러다임으로 자리잡고 있다. 비트코인(BTC) 가격이 반등의 기회를 찾지 못하고 있는 가운데, 중동 지역의 긴장 고조로 인해 유가가 급등하면서 리스크 자산에 대한 우려가 커졌다.

이번 주, 알고랜드(ALGO)는 전체 인력의 25%를 감축한다고 발표했다. 알고랜드는 “불확실한 글로벌 거시 경제 환경과 암호화폐 시장의 전반적인 하락”이 이러한 결정을 초래했다고 밝혔다. 이는 경계가 더욱 이완된 시장 상황에서도 불가피한 조치로 받아들여진다.

비트코인 가격은 2월 말 6만3000달러까지 하락하며 상승 모멘텀을 회복하는 데 어려움을 겪고 있다. 이 가격은 현재 약 9494만 원에 해당하며, 원·달러 환율을 적용하면 더욱 부각된다. 군사적 긴장 상황이 격화됨에 따라 유가가 상승세를 보이고, 이로 인해 인플레이션이 재점화되면서 글로벌 경기 둔화 우려도 커지고 있다. 이러한 환경은 투자심리를 한층 더 위축시키고 있다.

크립토 업계는 이번 구조조정의 흐름 속에서 다양한 기업들이 인력 감축과 사업 일정 연기를 감행하고 있다. 제미니, 메사리, 크립토닷컴, OP 랩스, 오픈씨, 크라켄 등의 주요 기업들이 인력 감축이나 지연된 계획 등의 형태로 비용 절감에 나섰다. 특히 크립토닷컴은 최근 직원의 12%를 감원하면서 인공지능(AI) 전환을 강력히 내세웠다. 크리스 마샬렉 CEO는 인력 감축이 새로운 시장에 적응하지 못하는 직무로 판단되었다고 말했다.

제미니는 2월에 25%의 인력을 줄였으며, AI 도입을 통해 효율성을 극대화할 수 있게 돌아봤다. 이 과정에서 경영진도 세 명이 회사를 떠나는 등 조직의 재편이 이뤄졌다. 암호화폐 데이터·리서치 기업인 메사리도 AI 중심의 기업으로 전환하기 위해 인력을 정리하며 조직개편을 단행하고 있다.

또한, NFT 마켓플레이스 오픈씨는 시장 여건이 도전적이라는 이유로 $SEA 토큰 출시를 미루겠다고 발표하였다. 이러한 연기 조치는 시장의 변동성이 토큰의 성공적인 출시 성과에 영향을 미친다는 생각에 기인한 것이다. 크라켄의 기업공개(IPO) 계획 역시 시장 상황이 개선될 때까지 무기한 연기되었다고 전해진다.

인력 감축이 단기적으로 비용을 줄이는 효과를 가져오지만, 남겨진 인력에게는 업무 부담이 집중되므로 이는 기업의 평판 리스크를 증가시키는 부작용을 초래할 수 있다. 하지만 AI를 활용한 자동화와 생산성 향상은 인력 축소로 인한 충격을 일부 상쇄할 수 있을 것이라는 긍정적인 시각도 존재한다. 따라서 현재 암호화폐 업계는 약세장과 거시적 불확실성이 계속됨에 따라 구조조정과 AI 중심의 재편이 지속될 가능성이 농후하다.