호주 산업형 연금펀드인 호스트플러스(Hostplus)가 비트코인과 같은 디지털 자산에 대한 투자 옵션을 회원들에게 제공할 계획을 세우고 있다. 블룸버그에 따르면, 호스트플러스는 약 1,050억 달러(약 1,500억 호주달러)를 운용하고 있으며, 이와 같은 움직임은 글로벌 연기금 중 암호화폐에 노출되는 사례로 주목받고 있다.

회원들은 ‘초이스플러스(Choiceplus)’ 플랫폼을 통해 일부 퇴직연금을 직접 운용하면서 디지털 자산에 접근할 수 있을 예정이다. 현재 이 플랫폼은 전체 운용 자산의 약 1%를 차지하고 있으며, 이를 통해 투자 옵션이 확대될 것으로 기대된다. 호스트플러스의 최고투자책임자(CIO) 샘 시칠리아는 일부 회원들이 암호화폐 투자에 대한 접근을 요구하고 있다고 언급하며, 실제 도입 시점은 규제 승인과 내부 상품 설계 완료에 따라 다음 회계연도 내로 예상하고 있다.

호스트플러스의 검토는 호주 연금 시장 내 디지털 자산에 대한 관심이 증가하는 상황과 맞물려 있으며, 2026년 독립준비금(Independent Reserve) 조사에 따르면, 호주인의 33%가 디지털 자산을 보유하고 있는 것으로 나타났다. 특히 25~34세 연령층 회원 중에서는 절반 이상이 암호화폐를 소지하고 있으며, 전체 응답자의 67%는 비트코인을 투자 자산 또는 가치 저장 수단으로 인식하고 있다.

현재 호주의 연금 시장 규모는 약 3조1,600억 달러(약 4조5,000억 호주달러)에 달하여, 호스트플러스와 같은 대형 연기금이 암호화폐 투자 옵션을 검토하는 것은 제도권 자산군에 암호화폐가 포함될 가능성을 보여주는 중요한 신호로 평가된다.

하지만 시장 변동성은 여전히 주요 변수로 남아 있으며, 호주 다른 연금펀드인 AMP 슈퍼는 최근 시장 하락에 따라 비트코인 선물 투자 비중을 약 0.02%로 축소한 바 있다. 이는 올해 초 시장 가치가 약 7,000억 달러 감소한 이후 이루어진 조치로, 변동성에 대한 우려가 여전하다는 것을 시사한다.

호스트플러스는 소비자 보호 및 상품 구조에 대한 철저한 검토를 진행 중이며, 비트코인 외에도 다양한 토큰화 자산에 대한 투자 가능성을 함께 평가하고 있다. 현재 약 200만 명의 회원을 보유한 이 펀드는 평균 연령대가 30대 중후반으로, 상대적으로 젊은 투자자 비중이 높은 특성을 갖고 있다.

이번 움직임은 호주 연금 시장 내 디지털 자산의 편입 여부를 가늠하는 중요한 시험대가 될 것으로 보이며, 초기 도입은 제한된 범위에서 이루어질 가능성이 크지만, 장기적인 관점에서 제도권 자금 유입의 전환점으로 작용할 수 있을 것이다. 따라서 호스트플러스의 행보는 앞으로의 연금 시장에 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다.