암호화폐 시장의 위축으로 인해 스타트업들이 투자 유치를 더욱 힘들어하고 있다. 하지만 자금이 줄어든 가운데에도 '실사용' 중심의 기업에 대한 투자 흐름은 계속되고 있다. 트랜색(Transak)의 창립자 사미 스타트는 “지난 사이클보다 자금 조달이 훨씬 까다로워졌다”며, 투자사들이 더욱 선별적인 접근을 하고 있다고 언급했다. 약 2조 달러 규모의 시장 조정 이후 자본이 스테이블코인 인프라, 결제, 금융 연결성 분야로 집중되고 있다는 설명이다.

사미 스타트는 “단순한 내러티브보다 실제 사용성과 규제 적합성, 그리고 실질적인 금융 흐름에 맞는 제품이 핵심 기준으로 바뀌었다”고 강조했다. 그러나 자금 흐름이 완전히 멈춘 것은 아니다. 최근 디파이라마(DefiLlama)에 따르면 이번 주 크립토 스타트업들은 총 1억 9,700만 달러(약 2,973억 원)를 유치하는 성과를 거두었다.

싱가포르의 스타테일랩스(Startale Labs)는 시리즈 A 라운드에서 6,300만 달러를 확보했으며, 투자에는 일본의 SBI홀딩스가 주도적으로 참여했다. 이 회사는 기업용 미들웨어 역할을 목표로 하고 있으며, 확보한 자금은 Astar zkEVM과 Swanky Suite 개발에 사용될 예정이다. SBI의 참여는 아시아 금융 산업과 블록체인 기술 간의 결합 강화를 보여준다.

프랑스 하드웨어 지갑 제조사인 레저(Ledger)는 최근 5,000만 달러 규모의 추가 자금을 확보했다. 이 자금은 기관 투자자의 수요와 '셀프 커스터디' 방식의 강세를 반영하며, 레저의 기업용 서비스 '레저 엔터프라이즈' 확장과 하드웨어 지갑 '스택스(Stax)' 보급에 사용될 계획이다. 소프트웨어 기반 MPC 지갑이 대세인 가운데에서도 고액 자산과 기관 투자자들 사이에서 하드웨어 보관 방식은 여전히 인기가 높다.

싱가포르 핀테크 기업 타자페이(Tazapay)는 시리즈 B 라운드에서 3,600만 달러를 조달했으며, 스테이블코인 USDC의 발행사인 서클(Circle)도 이 투자에 참여했다. 타자페이는 70개 이상의 시장에서 법정화폐와 암호화폐를 연결하는 결제 인프라를 제공하며, 기존 국제 결제망인 스위프트(SWIFT)를 우회하여 기업 간 결제 비효율을 줄이는데 집중하고 있다. 서클의 투자 전략은 신흥 시장에서 USDC 활용을 확대하려는 의도를 반영하고 있다.

결론적으로, 현재 크립토 투자 시장은 '양보다 질'을 중심으로 빠르게 변화하고 있다. 자금은 줄어들었지만, 실제 금융 시스템과 연결된 사업 모델은 여전히 기회를 갖고 있다는 분석이 제기되고 있다. 이번 시장 변화 속에서 투자자들은 단순한 아이디어 대신 실제 사용자와 매출 흐름을 가진 기업을 선호하게 되었다.