가상자산 업계와 연계된 두 개의 슈퍼팩이 알래스카, 플로리다, 와이오밍의 예비선거 후보들을 지원하기 위해 150만 달러(약 21억3600만원)의 광고비를 집행했다. 이번 지출은 미시간주 경선에서 이들이 지지하던 후보가 패배한 직후에 이루어졌다.

공화당 후보를 지원하는 '디펜드 아메리칸 잡스(Defend American Jobs)'와 민주당 후보를 지원하는 '프로텍트 프로그레스(Protect Progress)'는 6일(현지시간) 기준으로 미국 연방선거관리위원회(FEC)에 이 같은 지출을 신고했다. 두 단체는 가상자산 기업들로부터 자금을 지원받아 운영되는 정치활동위원회(PAC)인 '페어셰이크(Fairshake)'의 계열 조직이다. 슈퍼팩은 후보자에게 직접 기부하는 것이 아니라, 독립적인 광고를 통해 지지 또는 반대 활동을 벌이는 조직이다.

디펜드 아메리칸 잡스는 알래스카 단일 선거구에서 재선에 도전 중인 닉 베기치(Nick Begich) 하원의원에 대해 50만 달러(약 7억1200만원) 이상을 사용했으며, 플로리다 16선거구의 공화당 후보인 시드니 그루터스(Sydney Gruters)와 와이오밍 상원 의석에 도전하는 해리엇 헤이지먼(Harriet Hageman) 하원의원에게도 각각 비슷한 금액을 투입했다. 헤이지먼이 노리는 상원 의석은 곧 신시아 루미스(Cynthia Lummis) 의원이 비우게 될 자리다.

이번 광고 지출은 미시간 13선거구 민주당 예비선거의 결과가 발표된 직후에 이루어지며, 현역인 슈리 타네다르(Shri Thanedar) 하원의원이 도너번 맥키니(Donavan McKinney) 후보에게 패배한 이후에 나타났다. 프로텍트 프로그레스는 타네다르 후보를 지원하기 위해 200만 달러(약 28억4800만원)를 넘게 사용했다. 타네다르의 현 임기는 2027년 1월에 종료된다.

민주당 측에서는 프로텍트 프로그레스가 플로리다 23선거구에서 재선 도전에 나서는 로이스 프랭클(Lois Frankel) 하원의원에게도 5만 달러(약 7120만원) 이상을 할당했다. 프랭클, 베기치, 헤이지먼은 모두 의정활동 중에 스테이블코인 규제를 포함한 지니어스법(GENIUS Act)과 가상자산 시장구조를 논의한 클래리티법(CLARITY Act)의 법안에 찬성표를 던졌다. 그루터스는 가상자산 및 블록체인에 대한 입장이 뚜렷하지 않지만, 업계 단체 스탠드위드크립토(Stand With Crypto)의 설문에서 시장구조 법안을 지지한다고 응답하였다.

페어셰이크는 2024년 미국 선거 주기 동안 하원 및 상원 경선에서 1억7000만 달러(약 2420억8000만원) 이상을 지출했고, 이 지출이 현재 의회 구성에 영향을 미쳤을 것이라고 전문가들은 분석하고 있다. 2026년 중간선거에서는 하원 435석 전원과 상원 33석이 관련되어 있다.

미 상원이 한 달간의 휴회를 앞두고 있는 가운데, 클래리티법을 표결에 부칠지 여부는 6일 현재까지도 결정되지 않았다. 스탠드위드크립토는 올해 ‘최우선 목표’로 가상자산 시장구조 관련 법안의 의회 통과를 설정하고 이를 추진하고 있다. 메이슨 라이노(Mason Lynaugh) 스탠드위드크립토 커뮤니티 디렉터는 의원들이 이 법안에 대한 표가 재선 과정에 중대한 영향을 미칠 수 있다며, 후보자들의 표결 기록과 공적 반응을 기록해 ‘가상자산에 강하게 우호적’부터 ‘강하게 부정적’까지 등급을 매기고 있다고 밝혔다. 이는PAC과 관련 단체들이 자금을 어떻게 배분할지를 결정하는 데에도 활용되는 기초 자료가 된다.

알래스카, 플로리다, 와이오밍의 예비선거는 오는 18일 동시에 진행된다.