이더리움(ETH)이 비트코인(BTC)을 제치고 시장에서 우위를 점할 가능성이 높다는 의견이 활발히 논의되고 있다. 글로벌 마이크로 인베스터의 창립자인 라울 팔(Raoul Pal)은 최근 자신의 소셜미디어 채널을 통해 이번 사이클에서 이더리움이 비트코인을 초과할 것이라는 분석을 제시하며 주목을 끌었다. 팔은 이더리움이 기존 시장의 패러다임을 전환하는 핵심 자산으로 자리 잡을 수 있다고 강조했다.

이 같은 전망은 팔만의 생각이 아니다. Placeholder의 공동 창립자인 크리스 버니스키(Chris Burniske) 등 여러 암호화폐 전문가들도 이더리움의 상대적 강세에 베팅하고 있는 상황이다. 이들은 이더리움의 기술적 확장성과 디앱(DApp) 생태계의 성장세를 긍정적 요인으로 보고 있다. 펀드스트랫(Fundstrat)의 공동 창립자이자 비트마인(Bitmine)의 회장인 톰 리(Tom Lee) 또한 이더리움이 비트코인의 시가총액을 넘어서게 될 가능성을 언급했다.

최근 이더리움은 2021년 이후 처음으로 역대 최고가에 가까워졌으며, 코인게코(CoinGecko)의 데이터에 따르면 ETH의 가격은 4,946달러(약 6,879만 원)를 기록하고 있다. 현재 이더리움은 5,000달러(약 6,950만 원) 돌파를 앞두고 있으며, 반면 비트코인은 최근 3거래일 연속 하락세를 보이며 확실한 반등 흐름을 보여주지 못하고 있다.

또한 이더리움은 비트코인을 기준으로 한 ETH/BTC 거래쌍에서도 두드러진 상승세를 보이고 있다. 지난 한 달간 이 거래쌍은 73% 이상 급등했으며, 올해 들어서만 비트코인 대비 12% 상승하는 등 강세를 이어가고 있다. 이는 최근 3년간 이더리움이 비트코인에 비해 부진했던 점을 감안할 때 세 번째 분기 기준으로 사상 최대 실적을 기록할 가능성도 제기되고 있다.

하지만 솔라나(SOL)의 추격도 무시할 수 없는 변수로 떠오르고 있다. SOL은 최근 200달러(약 27만 8,000원)를 넘으며 큰 주목을 받고 있으며, 지난 3일 기준 SOL/ETH 거래쌍은 약 5% 상승했다. 팔은 솔라나의 상승 흐름이 이더리움보다 더 강할 수 있다고 분석하며, 향후 이더리움의 독주를 견제할 수 있는 지정학적 및 제도적 외부 요인으로 솔라나를 주목하고 있다.

솔라나는 최근 미국 워싱턴 D.C.에서의 존재감을 더욱 강화하고 있다. 정보 매체 '디 인포메이션'(The Information)에 따르면, 베테랑 암호화폐 로비스트 크리스틴 스미스(Kristin Smith)가 이 프로젝트에 합류하여 제도권과의 연결 고리를 더욱 강화하는 전략을 추진하고 있다는 것이다. 디지털 자산에 대한 제도적 정비가 빠르게 진행되고 있는 이 시점에서 이러한 흐름은 경쟁 코인들과의 격차를 줄일 수 있는 기회를 제공할 수 있다.

시장에서는 이더리움이 단순한 실적뿐만 아니라 펀더멘털 측면에서도 비트코인을 초월할 잠재력이 있다는 긍정적인 평가가 나오고 있다. 그러나 차세대 블록체인 플랫폼들과의 경쟁 또한 심화되고 있는 만큼, 이더리움의 독주가 이어질지 아니면 예기치 못한 변수가 이 방향을 바꿔 놓을지는 앞으로 몇 분기 동안의 흐름이 지켜봐야 할 중요한 관전 포인트가 될 전망이다.