카녜이 웨스트가 브랜드 이름을 내세운 밈 토큰 YZY가 최근 출시 직후 큰 주목을 받았으나, 투자자들은 그로 인해 심각한 손실을 겪고 있다. YZY는 솔라나(SOL) 블록체인 기반으로 8월 21일 출시되자마자 불과 한 시간 만에 1,400%의 폭등세를 기록했으나, 몇 시간 후에는 가격이 80% 이상 급락하며 투자자들에게 큰 충격을 안겼다.

블록체인 데이터 분석 회사인 버블맵스(Bubblemaps)의 통계에 따르면, YZY 토큰에 투자한 약 7만 200명의 투자자 중 5만 1,800명이 손실을 입은 것으로 나타났다. 특히 주목할 만한 것은, 이 중 3명의 투자자가 각각 100만 달러(약 13억 9,000만 원) 이상의 손해를 본 것으로 집계된 점이다. 반면, 몇몇 투자자들은 천문학적인 수익을 올렸다. 버블맵스에 따르면, 단 11개의 지갑에서 100만 달러 이상의 수익이 발생하였고, 99개 지갑은 10만 달러 이상의 수익을 기록했다. 이는 고도의 가격 조작이나 미리 계획된 ‘스나이핑’ 거래 전략이 실제로 존재할 수 있음을 시사한다.

이번 사건은 실질적 블록체인 기술의 유용성이 부족한 토큰이 어떻게 투자자들에게 큰 위험을 안길 수 있는지를 여실히 보여준다. 과거에도 도널드 트럼프 대통령이 출시한 퍼블리카 기반 NFT가 단기 급등한 뒤 급락한 사례가 있었던 만큼, 관계자들은 "이 같은 자산은 투기가 성행하며 사실상 사기에 가까울 수 있다"며 경고하고 있다.

YZY 밈코인의 사례는 유명인의 이름을 내세움으로써 무분별한 투자 결정을 내리는 경향이 있음을 여실히 드러내고 있다. 전문가들은 실질적인 블록체인 유틸리티가 없는 프로젝트가 궁극적으로 다수의 소액 개인 투자자들에게 피해를 줄 수 있다고 강조하고 있으며, 이에 따라 유사 프로젝트에 대한 철저한 검증과 규제가 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 이번 사태는 투자자들이 유명인사 코인에 대한 경각심을 다시 한번 일깨우는 계기가 된 것으로, 향후 이와 유사한 사건이 발생하지 않도록 주의가 요구된다.