시바이누(SHIB)의 레이어2 블록체인 프로젝트인 시바리움(Shibarium)의 공식 계정이 커뮤니티로부터 강렬한 비판을 받고 있다. 그 배경은 ‘AI를 활용해 댓글을 스팸으로 도배하라’는 믿기 어려운 마케팅 지침 때문이다. 시바리움 측은 최근 공식 X(구 트위터) 계정을 통해 SHIB 보유자들에게 암호화폐 관련 게시물의 댓글란을 SHIB 언급으로 채워달라고 요청하고, 인공지능(AI) 툴을 사용해 자동 생성된 댓글을 반복적으로 게시하라는 권유를 했다. 이러한 접근 방식은 커뮤니티의 실망감에 불을 지폈다.

댓글란에서는 “SHIB는 이미 죽었다. 너희도 끝났다”는 비꼬는 반응과 함께 “정작 개발은 하지 않고 광고만 한다”는 비판이 쏟아졌다. 과거 도지코인(DOGE)과의 경쟁에서 존재감을 드러냈던 SHIB의 위상에 비춰 볼 때, 이번 마케팅 전략은 오히려 위기감을 드러내는 자충수라는 분석이 나온다. 낙담한 커뮤니티의 목소리는 이러한 과잉 홍보에도 불구하고 SHIB의 시장 존재감이 크게 감소하고 있다는 사실에 깊은 우려를 표시하고 있다.

현재 코인게코(CoinGecko) 기준으로 SHIB는 암호화폐 시가총액 순위에서 30위권 밖으로 밀려났다. 2021년에는 도지코인을 제치고 시가총액 10위 자리에 오르기도 했으나, 지금은 라이트코인(LTC)이나 톤(TON)보다도 낮은 평가를 받고 있다. 특히, 2021년 최고가에 SHIB를 구매한 투자자들은 현재 가격 대비 무려 86%의 손실을 보고 있는 상황이다. 이러한 손실에도 불구하고 비트코인(BTC), 이더리움(ETH), 솔라나(SOL) 등이 회복세를 보이고 있는 가운데, SHIB는 여전히 회복하지 못하고 있어 회의론은 더욱 확산되고 있다.

일각에서는 SHIB의 급격한 추락 원인으로 프로젝트 생태계 개발의 정체성과 왜곡된 마케팅 방향성을 지적한다. 시바이누는 단순한 밈코인에서 벗어나기 위해 시바리움, 메타버스, NFT 등으로 영역을 확장하려 노력했으나, 이들이 실질적인 성과로 이어지지 못한다는 평이 우세하다.

이번 과도한 마케팅 전략은 SHIB 커뮤니티 내부의 불만과 혼란을 전면적으로 드러내는 사건으로, 향후 시바이누가 스스로를 단순한 밈을 넘어서 실용적인 프로젝트로 탈바꿈시킬 수 있을지에 대한 의문이 여전히 제기된다.