국내 주요 가상자산 거래소들이 지난 2년 반 동안 고객 유치를 위한 마케팅 활동에 약 2천억 원의 비용을 지출한 것으로 나타났다. 특히, 빗썸은 이 지출의 상당 부분, 즉 전체 수수료 수입의 약 20%를 고객 유치를 위한 다양한 이벤트 비용으로 소모했다.

국회 정무위원회 소속 이헌승 의원이 조사한 자료에 따르면, 2023년부터 2025년 7월까지의 마케팅 지출 총액은 1천930억 원에 달하며, 그중 빗썸이 차지하는 비율은 1천802억 원으로 전체의 약 93%를 기록했다. 이는 다른 거래소들에 비해 현저히 많은 수치로, 빗썸의 규모가 독보적임을 보여준다.

마케팅은 수수료 할인, 거래금 환급, 회원 등급별 포인트 적립 등 다양한 형태로 이루어졌다. 빗썸은 2024년과 2025년 동안 '멤버십 리워드 프로그램'에만 1천216억 원을 투자할 계획이다. 이와 함께, 업비트는 최근 비트코인 가격 상승을 기념하는 프로모션을 진행하며 고객 유치에 나섰다. 지난해 11월부터 2개월간 약 22억 원의 비용이 투입됐다.

거래소별 마케팅 비용에는 차이가 있지만, 평균 거래 수수료율은 비슷한 수준을 유지하고 있다. 조사 기간 동안 코인원이 0.05%로 가장 높았고, 업비트와 빗썸은 0.04%, 코빗은 0.02%, 고팍스는 0.01%였다. 이는 경쟁이 치열한 가운데 고객 유치를 위한 마케팅 비용이 경영에 부담을 줄 수 있음을 시사한다.

이헌승 의원은 이러한 과도한 마케팅 경쟁이 가상자산 거래소의 '출혈 경쟁'으로 이어질 수 있다고 경고하며, 이벤트 비용이 지나치게 증가하면 거래소의 재무 건전성이 악화될 뿐 아니라 가상자산 시장의 신뢰도 저하로 이어질 수 있음을 지적했다. 또한, 그는 금융당국이 보다 적극적인 감독을 통해 이러한 상황을 개선해야 한다고 요구했다.

이와 같은 경쟁 과열은 향후 가상자산 시장의 양극화를 심화시킬 위험이 있다. 자본력이 부족한 중소 거래소들은 이러한 생존 경쟁에서 도태될 수 있으며, 결과적으로 대형 거래소 중심의 시장 재편이 이루어질 가능성도 존재한다. 이 때문에 감독 당국의 역할이 그 어느 때보다도 중요한 시점에 이르렀다고 할 수 있다.