최근 비트코인(BTC)의 가격이 며칠 사이에 2만 달러 이상 급락하면서 암호화폐 시장 전반에 걸친 극심한 공포가 확산되고 있다. 전 세계 투자자들은 이번 하락으로 인해 반년 만에 가장 높은 수준의 불안감을 느끼고 있으며, 비트코인은 현재 약 10만 3,000달러(한화 약 1억 4,317만 원)로 떨어졌다.

‘암호화폐 공포·탐욕지수’를 집계하는 대체미(Alternative.me)에 따르면, 현재 이 지수는 22로, 이는 극단적 공포(extreme fear)를 나타내는 수치이다. 이 지수는 지난주 64까지 올라가 탐욕(greed)에 가까운 심리를 반영했으나, 10월 10일 대규모 하락 이후 전혀 반등하지 못하고 있다. 이와 같은 극도의 공포감은 지난 4월 초 비트코인이 약 7만 6,200달러(한화 약 1억 584만 원)에 달했을 당시와 유사한 상황이다.

이 공포지수는 시장 변동성, 거래량, 비트코인 시장 점유율, 트렌드, 소셜미디어 데이터를 종합하여 투자심리를 정량적으로 나타내는 지표로, 수치가 낮을수록 공포가 심화되고 있음을 의미한다. 최근 비트코인의 급락세는 알트코인도 함께 흔드는 매도세와 맞물려 발생하고 있다. 실제로 가상자산 분석업체의 자료에 따르면 지난 24시간에만 30만 5,000명이 넘는 트레이더가 청산되면서 총 12억 달러(한화 약 1조 6,680억 원) 규모의 포지션이 사라졌다. 이 중에서도 롱포지션 청산이 9억 1,700만 달러(한화 약 1조 2,742억 원)을 차지하며, 숏포지션 청산 또한 2억 6,100만 달러(한화 약 3,625억 원) 이상에 이르고 있다.

이처럼 심리적으로 위축된 시장에서는 일부 전문가들이 중장기적인 매수 기회로 볼 수도 있다고 예측하고 있다. 특히 '업토버(Uptober)'라 불리는 10월의 계절 효과를 언급하며, 조만간 반등하는 모습을 보일 것이라는 낙관적인 전망도 존재한다. 그러나 반면 일부 애널리스트들은 이번 하락이 마지막 상승세의 종결을 알리는 약세의 신호로 해석하며, 당분간 시장의 변동성이 지속될 것으로 예측하고 있다.

또한 정치적 요소도 시장에 영향을 미치고 있다. 도널드 트럼프 전 대통령이 중국에 대한 관세 철회를 시사한 직후 비트코인 가격이 수 시간 내에 반등세를 보인 사례가 있다. 특히 트럼프 대통령은 향후 시진핑 중국 국가주석과의 회담을 앞두고 있어 무역 정책과 외교적 이슈가 가상자산 시장에 미치는 영향을 다시금 주목하고 있다.

이번 비트코인의 급락 이후 시장이 새로운 반등 구간에 접어들지, 또는 추가 하락이 계속될지는 좀 더 지켜봐야 할 것이다. 그러나 이와 같은 극심한 공포 속에서도 기회를 발견할 수 있다는 점은 분명하다.