미국의 암호화폐 상장지수펀드(ETF) 시장이 이제 본격적인 주도권 경쟁에 돌입하며, ETF 신청이 폭주하는 상황이다. 현재까지 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출된 암호화폐 관련 ETF 신청 건수가 155건에 이르렀으며, 이는 시장에서 '땅 따먹기'라는 표현이 적합할 정도로 치열한 경쟁을 나타낸다.

블룸버그의 ETF 수석 애널리스트 에릭 발추나스는 자신의 소셜미디어 플랫폼에서 이러한 트렌드가 지속된다면 총 신청 건수가 200건을 넘어설 것이라고 전망했다. 그는 "이런 양상의 경쟁은 단순한 경쟁을 넘어서 암호화폐 ETF 인프라를 먼저 장악하려는 대규모 캠페인에 가깝다"고 강조했다.

현재 ETF 신청이 가장 많이 접수된 코인은 비트코인(BTC)과 솔라나(SOL)로, 이 두 자산은 투자 상품의 다양성과 거래량에서 뚜렷한 우위를 보이고 있다. 특히 솔라나는 뛰어난 네트워크 처리 속도와 저렴한 거래 수수료를 바탕으로 주요 기관 투자자들 사이에서 높은 관심을 받고 있다. 20건의 ETF 신청이 접수된 리플(XRP)이 뒤를 이어 2위를 기록하고 있으며, 이더리움(ETH)과 다양한 암호화폐 혼합 상품은 각각 10건의 신청을 확보했다. 더욱 놀라운 점은 도지코인(DOGE)과 봉크(BONK)와 같은 밈코인도 각각 4건과 2건의 ETF로 추진된다는 사실이다. 이는 단순히 기술력이나 시가총액을 넘어서 '수요 기반의 트렌드'까지 반영하고 있다는 의미이다.

그러나 현재 ETF 승인 절차는 사실상 중단된 상태이다. 미국 정부의 셧다운으로 인해 SEC는 모든 암호화폐 ETF 관련 심사 일정을 전면 중단한 상황이다. 이로 인해 150건이 넘는 ETF 신청의 일정과 승인은 무기한 연기되었으며, SEC 내부 소식통은 정부가 정상화를 기약할 경우 신청서 처리를 신속하게 진행할 예정이라고 언급했지만, 그 시점은 여전히 불확실하다.

암호화폐 ETF 시장의 경쟁은 단기적인 결론이 나기 어려운 장기전이 될 가능성이 매우 높다. 특히 도널드 트럼프가 재집권할 경우, 규제 완화로의 전환 가능성도 시장 참여자들의 예측에 영향을 미치는 요소로 떠오르고 있다. 트럼프는 과거 디지털 자산에 대해 비우호적인 발언을 했지만, 공화당의 규제완화 성향은 ETF 승인에 긍정적인 효과를 미칠 수 있다는 의견도 제기되고 있다.

시장 전문가들은 이 ETF 신청 러시가 단순한 숫자 경쟁을 넘어 암호화폐의 공식적인 제도권 진입에 중요한 전환점이 될 것이라고 분석하고 있다. ETF는 일반 투자자들에게 손쉬운 접근을 가능하게 하는 금융 상품이기 때문에, 각각의 승인은 암호화폐의 대중화와 직결된다. 따라서 ETF 시장을 둘러싼 이 '주도권 경쟁'의 궁극적인 승자는 투자 전략뿐만 아니라 정치 및 규제 등 여러 변수를 견뎌낸 플레이어가 될 가능성이 클 것이다.