미국 기반의 디지털 자산 프라임 브로커인 팔콘엑스(FalconX)가 스위스에 본사를 두고 있는 암호화폐 상장지수상품(ETP) 운용사 21셰어스(21Shares)를 인수하기로 결정했다. 인수의 구체적인 조건은 공개되지 않았지만, 이번 거래를 통해 팔콘엑스는 기존의 시장조성 및 유동성 공급 중심 비즈니스 모델에서 벗어나 암호화폐 ETF 분야로 사업을 확장할 예정이다.

21셰어스는 비트코인(BTC), 이더리움(ETH) 및 다양한 테마별 암호화폐 바스켓을 포함한 다양한 상품을 유럽에서 운영하고 있으며, 이들의 운용자산 규모는 약 110억 달러(약 15조 2,900억 원)에 달한다. 팔콘엑스는 이미 확립된 플랫폼 및 분산된 유통망을 활용하여 구조화 상품과 파생상품 중심의 빠른 진입 기회를 갖게 될 것으로 보인다.

이번 인수를 추진하는 시기도 주목할 만하다. 최근 암호화폐 시장에서 공모 스테이킹 전략, 소형 토큰 및 규제 기반 파생상품에 대한 투자가 급증하고 있는 가운데, 팔콘엑스는 지난달 비트코인과 이더리움, 솔라나(SOL) 자산의 24시간 OTC 옵션 거래 플랫폼도 런칭했다. 21셰어스는 유럽 전역에서 총 50개의 암호화폐 ETP를 상장하며 업계에서도 강력한 입지를 다졌다.

이러한 딜은 단순한 기업 간 합병을 넘어, 미국의 규제 환경 완화와 함께 진행되고 있는 M&A의 확대 흐름을 반영한다. 최근 코인베이스(Coinbase)의 활발한 인수 활동 또한 이와 같은 추세를 잘 보여준다. 코인베이스는 파생상품 시장 진출을 위해 29억 달러(약 40조 3,100억 원)를 들여 데리빗(Deribit)을 인수했으며, 암호화폐 펀딩 플랫폼인 에코(Echo)도 3억 7,500만 달러(약 5,213억 원)에 구입했다.

더불어 크라켄(Kraken)은 미국 상품선물거래위원회(CFTC) 허가를 받은 거래소 스몰익스체인지(Small Exchange)를 IG그룹으로부터 1억 달러(약 1,390억 원)에 매입했으며, 개인 선물 트레이딩 플랫폼인 닌자트레이더를 15억 달러(약 2조 850억 원)에 인수할 계획도 발표했다.

이처럼 전통 금융 기반의 주요 기업들이 암호화폐 파생상품 및 구조화 상품 시장에 빠르게 진입하는 현상은 단순한 투자 확대를 넘어, 암호화폐 ETF 및 규제 기반 금융 상품에 대한 제도권의 깊은 관심을 나타내고 있다. 팔콘엑스와 21셰어스 간의 이번 거래는 시장의 지형을 크게 변화시키는 계기가 될 것으로 보고 있다.