전 바이낸스 CEO 창펑 자오(CZ)는 자신이 도널드 트럼프 전 대통령에게 사면받기 위해 뇌물을 제공했다는 주장이 제기되자, 엘리자베스 워런 미국 상원의원을 명예훼손 혐의로 고소할 가능성을 고려하고 있다.

이 상황은 트럼프 대통령의 사면이 암호화폐 업계의 고위 인사들에까지 파장하고 있는 가운데, 많은 논란을 일으키고 있다. 뉴욕포스트에 따르면, 자오의 변호사인 테레사 구디 기옌은 워런 의원이 지난 10월 23일 X(구 트위터)에 게시한 글과 관련해 정정 요구가 수용되지 않으면 법적 조치를 취할 준비를 하고 있다고 전했다.

워런 의원은 해당 게시물에서 "CZ는 자금세탁 혐의에 대해 유죄를 인정하고 4개월의 형을 선고받았다"고 주장했다. 하지만 실상 자오 전 CEO는 2023년 11월에 바이낸스의 자금세탁 방지(AML) 프로그램 미비와 관련하여 '은행 비밀법(BSA)' 위반 혐의에 대해 유죄를 인정했지만, 자금세탁 혐의로 특정된 것은 아니다. 이로 인해 그는 2024년에 4개월의 형을 선고받을 예정이다.

이번 사안은 중대한 정치적 쟁점으로 부각되고 있으며, 특히 워런 의원의 주장과 관련된 사실이 왜곡되었다는 점에서 자오 측은 심각한 명예훼손이라고 주장하고 있다. 현재 X 게시물에는 사용자가 추가한 설명 문구가 포함되어 있어 사실관계를 보완하고 있지만, 자오 측은 여전히 워런 의원의 게시글이 과장됐다고 반발하고 있다.

변호사 기옌은 자오 측의 법률 대리인으로서 향후 법적 대응을 위한 준비를 시작했다고 밝혔다. 이번 사건은 워싱턴 정치권과 암호화폐 업계 간의 갈등을 다시 한 번 드러내고 있으며, 주요 정치인이 특정 개인을 겨냥한 발언이 파급 효과가 얼마나 클 수 있는지를 보여주는 사례로 해석될 수 있다.

암호화폐 산업의 복잡하고 변화무쌍한 환경 속에서 이와 같은 사건은 주목을 끌고 있으며, 이러한 논란이 앞으로의 정치적 및 산업적 상호작용에 어떤 영향을 미칠지에 대한 우려가 커지고 있다. CZ와 워런 의원 간의 갈등은 앞으로도 많은 이목을 끌 것으로 보인다.