메타(구 페이스북)는 오는 20일부터 약 8000명을 감원하는 대규모 구조조정을 시행할 예정이다. 이는 전체 직원 중 약 10%에 해당하는 수치로, 회사는 인공지능(AI) 관련 신규 사업에 집중하기 위해 인력을 재배치하고 구조조정을 진행한다고 밝혔다.

이번 감원 조치는 메타의 AI 투자 확대에 따른 것이다. 메타는 최근 AI에 대한 투자 전망치를 기존 100억 달러에서 무려 1450억 달러로 증대시켰다. 이러한 변화는 메타가 지난해 초지능 AI 개발을 본격화하기 위해 메타초지능연구소(Metaverse Superintelligence Lab, MSL)를 설립하면서 시작되었으며, 지금까지의 투자 규모는 크게 증가해왔다.

앞서 메타는 올 1월에 리얼리티 랩 부서에서 1000명을 해고하였으며, 3월에도 수백명의 구조조정을 단행한 바 있다. 이번 감원은 기존 콘텐츠 검토 업무를 담당하는 외부 업체 및 계약업체와의 계약 종료에 따른 것이다. 감원 규모는 지난해 말 기준으로 총 직원 7만9000명 이상의 10%에 해당하는 수치로, 서로 다른 부서에서 감원 조치가 진행될 예정이다.

메타는 이번 구조조정과 함께 7000명의 직원이 AI 관련 신규 사업 부문으로 재배치될 계획도 세웠다. 이는 효율성을 높이고, 증가하는 AI 수요에 맞춰 인력을 조정하기 위한 전략으로 해석된다. 자넬 게일 최고 인사 책임자(CPO)는 간부들이 감원 및 조직 개편을 직원들에게 발표할 것이라고 전했다.

또한, 메타는 하반기에도 추가 감원을 고려하고 있다고 알려졌다. 내부 소식통에 따르면, 8월에 또 한 차례의 해고가 있을 가능성이 있으며, 연말에도 감원이 이어질 수 있다는 우려가 감돌고 있다. 이러한 불안감은 직원들 간에 더욱 고조되고 있으며, 메타의 경영환경이 다소 불투명해지고 있는 상황이다.

메타의 이번 구조조정은 회사가 직면한 강력한 경쟁과 변화하는 시장 환경에 맞설 수 있는 중요한 결정으로 평가된다. AI 중심의 사업 구조로의 전환이 성공적으로 이루어진다면 메타는 장기적으로 시장에서의 입지를 강화할 수 있을 것으로 보인다. 그러나 다수의 직원들이 일자리를 잃게 되는 만큼, 특히 감원 소식이 전해진 후 회사 전반에 걸쳐 불안감이 커지고 있는 점은 주목해야 할 사안이다.