JD 밴스 미국 부통령이 19일(현지시간) 이란을 향해 핵무기 포기를 강력히 촉구하며 협상 실패 시 군사 작전 재개 가능성에 대해 공개적으로 언급했다. 밴스 부통령은 백악관 브리핑에서 "이란 상황에 대한 우리의 선택은 두 가지"라며, "이란이 핵무기를 보유하지 않겠다는 합의를 하거나, 미국이 군사작전을 재개할 수밖에 없다"고 강조했다.

그는 이란의 핵무기 보유가 국제 안보에 심각한 위협이 될 것이라고 언급하며, "이란이 핵무기를 갖게 된다면 이는 핵확산의 '첫 번째 도미노'가 될 것"이라고 경고했다. 이러한 이유로 그는 "핵보유국의 수를 가능한 한 적게 유지하는 것이 필요하며, 이란은 결코 핵무기를 가져서는 안 된다"고 강조했다.

밴스 부통령은 현재 미국 정부가 이란과의 협상에서 상당한 진전을 이룬 것으로 인식하고 있으며, 이란 측에서도 합의를 원하고 있다고 보고했다. 그러나 그는 협상 실패의 가능성도 염두에 두었다. 밴스 부통령은 "현재 상황은 나쁘지 않지만, '옵션 B'도 존재한다"라며 미국의 목표를 달성하기 위해 언제든지 군사 작전을 재개할 의지가 있다고 밝혔다. 그는 "즉각 행동할 준비가 되어 있다"면서도 군사 작전이 아닌 평화로운 해결을 원한다고 덧붙였다.

이란과의 협상이 난항을 겪는 이유 중 하나로 밴스 부통령은 이란 내의 정치적 분열을 지적하였다. 그는 "이란 측이 협상으로 무엇을 성취하고자 하는지 파악하는 것이 종종 어렵다"고 밝혔다.

뿐만 아니라, 밴스 부통령은 미국의 주요 요구사항도 재차 고지했다. 그는 "이란은 핵무기를 가질 수 없으며, 단순히 핵무기를 보유하지 않겠다는 약속뿐만 아니라, 미국 정부와 협력하여 이란의 핵 능력이 재건되지 않도록 보장하는 절차에서도 협력해야 한다"고 설명했다. 이러한 요구는 이란의 핵무기 개발 방지를 위한 전략의 일환으로 볼 수 있다.

JD 밴스 부통령의 발언은 이란 핵 문제에 대한 미국의 입장을 분명히 하고 있으며, 향후 이란과의 관계에 중요한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 이란의 핵무기 개발이 국제 사회에 미칠 영향과 더불어, 이란 내부의 정치적 상황과 협상 과정이 어떻게 전개될지 지켜보는 것이 중요한 시점에 있다.