도널드 트럼프 전 미국 대통령의 핵심 측근인 스티븐 밀러 백악관 부비서실장이 인도가 러시아에서 석유를 구매함으로써 러시아-우크라이나 전쟁에 자금을 지원하고 있다고 강력히 비판했다. 밀러는 3일(현지시간) FOX 뉴스 프로그램 '선데이 모닝 퓨처스'에 출연해 인도가 러시아산 석유를 구매하는 규모가 사실상 중국과 맞먹는 수준이라는 점을 강조하며, 이는 많은 사람들에게 충격을 줄 것이라고 언급했다.

밀러 부비서실장은 트럼프 대통령이 인도가 러시아산 석유 구매를 통해 전쟁에 자금을 지원하는 행위는 결코 용납할 수 없다고 분명히 밝혔다는 점을 상기시켰다. 이러한 발언은 트럼프 행정부가 인도-태평양 지역의 주요 동맹국에 대해 전한 가장 강력한 비판으로 해석된다. 그러나 밀러는 한편으로는 트럼프 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리 간의 관계가 매우 우호적이라는 점을 언급하며 비판의 수위를 다소 완화했다.

트럼프 대통령은 또한 러시아가 우크라이나와 평화 협정을 체결하지 않을 경우, 러시아산 원유를 수입하는 나라에 100% 관세를 부과하겠다고 경고한 바 있다. 이에 따라 미국은 1일부터 러시아산 군사 장비 및 에너지를 구매하는 이유로 인도산 제품에 25%의 관세를 부과하고 있다. 하지만 밀러의 비판과 트럼프 행정부의 압박에도 불구하고 인도는 러시아산 석유 구매를 지속할 방침을 세우고 있다.

뉴욕타임스의 보도에 따르면 인도 정부의 고위 관리들은 정책 변화가 없다고 밝혔다. 아울러 인도 정부는 석유 회사들에 러시아산 원유 수입을 감축하라는 어떤 지시도 내리지 않았다고 덧붙였다. 란디르 자이스왈 외무부 대변인은 기자회견에서 인도의 러시아에 대한 정책은 변하지 않을 것이라고 명확히 언급했다.

결국, 인도가 러시아와의 에너지 거래를 지속하는 것은 국제 정치 및 에너지 시장에서 중요한 아젠다로 자리잡고 있으며, 이로 인해 미국과 인도의 관계가 더욱 복잡해지는 양상이다. 이러한 상황은 러시아-우크라이나 전쟁의 장기화와 함께 인도의 외교 정책에도 심대한 영향을 미칠 것으로 예상된다.