엔비디아가 오픈AI의 대규모 데이터센터 프로젝트를 위해 2500억 달러 규모의 자금조달 보증을 제공하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이 정보는 26일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 소식통을 인용해 보도한 내용이다. 오픈AI가 추진하는 데이터센터는 소프트뱅크의 에너지 자회사가 미국 오하이오주 남부에 건설 중이며, 10기가와트(GW) 규모의 전력 용량을 갖출 예정이다.

오픈AI는 현재 적자를 보고 있는 비상장 기업으로, 투자 등급의 신용등급을 보유하고 있지 않다. 이로 인해 엔비디아가 보증을 제공할 경우 데이터센터 건설을 위한 자금을 조달하는 소프트뱅크 측에 유리한 조건이 제공될 것으로 보인다. 이 프로젝트가 성공적으로 완료되면, 오픈AI가 임차해 사용하는 첫 번째 데이터센터가 마련될 예정이다.

그러나 이번 2500억 달러 규모의 보증은 데이터센터 임차료와 건설에 필요한 차입금을 포함하고 있으나 반도체 구매 비용은 제외된다. 엔비디아는 오픈AI의 반도체 구매를 위한 최대 3500억 달러 규모의 추가 자금조달 방안도 논의하고 있는 상태다. 하지만 구체적인 조건은 아직 합의되지 않았으며 거래가 성사되지 않을 가능성도 존재한다고 소식통은 전했다.

이번 데이터센터 프로젝트에 들어가는 전체 사업비는 5000억 달러를 초과할 것으로 예상되며, 미국 정부는 해당 프로젝트의 전력 배분 권한을 쥐고 있다. 일본 자본 역시 이 프로젝트에 투입될 예정으로, 일본 정부는 미국과의 무역협정에 따라 약 330억 달러를 오하이오주의 천연가스 발전 사업에 투자하기로 결정한 상태이다.

하워드 러트닉 미국 상무부 장관은 데이터센터 프로젝트와 관련하여 전력 배정에 관한 결정 과정에 관여하고 있다. 오픈AI는 해당 부지에 관심을 보인 여러 기업 중 하나이며, 앤스로픽, 마이크로소프트, 구글 등도 이와 관련된 논의에 참여한 것으로 알려졌다. 이로 인해 데이터센터 프로젝트가 정상적으로 진행될 수 있을지 귀추가 주목된다.