영국 중앙은행인 영란은행이 런던에서 활동 중인 투자은행들의 아시아 주식 익스포저가 급증하고 있는 상황에 대해 조사를 시작했다. 최근 아시아 주식 시장에서 인공지능(AI) 관련 기업에 대한 투자 집중 현상이 우려를 낳고 있어, 이러한 과도한 집중을 막기 위한 목적이다.

29일(현지시간) 파이낸셜타임스(Financial Times)에 따르면, 영란은행 산하의 건전성감독청(PRA)은 런던의 금융기관들의 프라임브로커리지 사업에 대한 점검을 시작했다. 이 점검은 아시아 주식에 대한 익스포저가 특정 종목에 지나치게 집중되어 있는지를 파악하기 위한 것이다.

프라임 브로커리지는 헤지펀드와 같은 전문 투자자에게 종합적인 금융 서비스를 제공하는 사업으로, AI 관련 기업의 가치가 급증하면서 시장의 규모도 확대되고 있다. 이에 따라 고객들이 보유한 자산 가치가 상승하자, 이들을 담보로 한 차입 규모도 증가하고 있다.

영란은행은 아시아 주식에 관한 위험이 특정 AI 기업들에 과도하게 쏠리지 않도록 경계를 강화하고 있으며, 이와 함께 헤지펀드 등 기관 투자자들이 SK하이닉스, 대만 TSMC, 중국 캠브리콘과 같은 AI 반도체 관련 주요 기업들에 대한 투자를 확대하고 있는 점도 지적하고 있다. 그러나 이러한 기업들은 시장의 변동성이 크기 때문에, 주가가 급락할 경우 대형 은행 및 투자자들에게도 손실 위험이 확대될 수 있다. 특히 SK하이닉스의 경우 최근 주가가 약 15% 하락하며 시가총액이 1000억 달러 이상 감소했다.

또한 프라임브로커 고객들이 옵션을 이용한 레버리지 투자를 확장하고 있는 점도 우려 요소로 지적되고 있다. 일부 고객들은 위기 발생 시 자금을 신속하게 인출할 수 있는 개인 투자자들에게 자금을 조달해 거래에 활용하는 것으로 알려지며, 이러한 고위험 거래는 시장에 추가적인 불안정을 초래할 수 있다.

영란은행은 조사 결과에 따라 각 금융회사의 최고위험관리책임자(CRO)에게 경고 서한을 발송하거나, 필요시 고위 당국자의 공개 연설을 통한 경고를 고려할 것이라고 전했다. 그러나 문제가 일부 금융기관에 국한될 경우, 해당 기관과의 직접적인 감독 논의를 통해 해결을 모색할 가능성이 더욱 크다는 분석이다.

이번 영란은행의 조사와 관련하여 시장 전문가들은 AI 주식에 대한 투자 집중이 금융시장의 리스크를 증가시키고 있으며, 향후 시장 변동성에 대한 우려가 커질 수 있다고 경고한다. 따라서 투자자들은 더욱 신중한 접근이 필요할 것으로 보인다.