도널드 트럼프 미국 대통령은 이란을 겨냥한 대규모 공격을 공언한 후 갑자기 협상 테이블로 돌아섰다. 그가 강조한 이유는 경제 문제였으나, 미국 내 언론들은 더욱 심각한 배경이 존재한다고 보고하고 있다. 바로 미군의 요격 미사일 재고가 위험 수준에 도달했다는 소식이다. 특히 한국에도 배치된 고고도미사일방어체계(THAAD)의 재고가 80% 이상 소진된 것으로 나타나면서, 미국의 안보에 경고등이 켜졌다.

트럼프 대통령은 미군 측의 보고를 바탕으로 이란 공격을 중단하게 되었으며, 미사일 재고의 소진 여부가 결정적 요인으로 작용했다. 예상치 못한 상황으로, 패트리엇 미사일과 사드 미사일의 잔여량이 실제로는 예전과 비교해 크게 줄어든 것으로 파악되었다. 사드 미사일은 약 20%만 남아 있으며, 패트리엇 미사일도 35% 수준에 머물러 있다.

이란과의 전쟁이 시작되기 전, 미국은 패트리엇 미사일 약 2200기와 사드 미사일 약 460기를 보유하고 있었다. 그러나 짧은 기간 내에 이러한 물량이 소모되었고, 심지어 아시아와 유럽에 배치되어 있던 미사일들도 동원되어 중동 전선에서 사용되었다. 그 결과, 한정된 미사일 재고로 인해 전 세계에서 무력 대응이 어려운 상황으로 치달았다.

문제는 이란의 공습 방식에서 기인한다. 이란은 미군의 공습이 있을 때마다 중동 전역에 걸쳐 드론과 탄도미사일을 발사해 미군 기지를 타격하며, 이 과정에서 미사일이 급속히 소진되었다. 이란의 물량 공세는 미군이 요격하기 어려운 속도로 미사일을 사용하게 만들었다.

미국은 현재 막대한 국방 예산을 보유하고 있지만, 미사일 재고를 회복하는 데는 시간이 필요하다. 내년도 국방 예산으로 1조5000억 달러를 편성하며 미사일 주문을 증가시키겠다는 계획이 발표되었지만, 실제 재고 보충에는 최소 3년 이상의 시간이 소요될 것으로 보고되고 있다. 현재 생산 속도가 낮고, 방산업체들도 이전에 가동을 중단한 생산 라인을 재가동하는 데 어려움을 겪고 있다.

이란은 또한 협상에서도 강경한 태도를 고수하고 있다. 호르무즈 해협의 통행료 문제로 인해 협상이 지지부진하다는 소식이 전해지고 있으며, 현재 오만의 중재를 통해 이 문제를 논의하고 있다. 이란 내부 사정 또한 복잡하다. 대통령과 최고지도자 간의 불화가 공개되면서, 협상이 더욱 복잡해지고 있다.

결론적으로, 미국의 미사일 재고 문제는 군사 전력의 약화를 의미하며, 이는 중국과 러시아에 대한 군사 억제력에도 악영향을 미칠 수 있다. 미국의 군사적 긴장감이 감소함에 따라 동아시아와 유럽에서 보다 커진 군사적 도발 가능성에 대한 우려가 커지고 있다. 그러나 미국은 이 상황을 기회로 삼고 한국과의 무기 공동 생산에 나설 가능성도 있다. 이는 미국이 군사 전력을 복구하기 위한 단계적 관점에서 중요한 전략이 될 수 있을 것이다.