스페인 남부 그라나다의 카스텔 데 페로 소티요 해변에서 밀입국을 시도한 이민자들에 대한 피서객의 적극적인 행동이 논란을 일으키고 있다. 4일(현지시간) 외신 보도에 따르면, 모로코 출신으로 추정되는 이주민 남성 13명이 밀입국을 위해 한 쾌속정에서 뛰어내렸고, 이들은 해변에 도착하자마자 도망쳤다. 그러나 해변에 있던 여러 시민들이 이들을 붙잡으려 달려갔고, 이 과정이 촬영된 영상이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 빠르게 확산되었다.

이민자들이 해변에 상륙했을 당시, 카스텔 데 페로 해변은 여름 휴가를 즐기던 피서객들로 붐비고 있었다. 이민자들이 도망치는 모습은 놀라우면서도 긴박한 상황을 연출했고, 일부 피서객들은 이에 대한 경각심을 가지고 즉시 행동에 나섰다. 목격자들은 이민자들이 물속에 물건을 던지기 시작하자 이들이 정상적인 관광객이 아님을 깨달았다는 설명을 전했다. 이들은 이후 도착한 경찰과 시민경비대에 이민자들을 인계했다.

해당 사건으로 인해 SNS에서는 피서객들의 행동에 대한 비판이 쏟아졌다. 누리꾼들은 "지중해를 건너 목숨을 건 사람들에게 물 한 모금 건네기보다 잡으러 달려간다", "이들이 국가를 위협하기라도 하느냐"며 피서객들의 과잉 대응을 비판했다. 일부는 이러한 행동이 극우주의 성향을 드러낸다고 지적하기도 했다. 반면, 일부 누리꾼은 이민자들이 고속정에서 내려온 상황에서 즉각적으로 제압해야 했던 것 아니냐는 의견을 제시했다.

그라나다 주 정부 부대표는 5일 해당 이민자들이 현재 외국인 임시보호소에 수용되어 있으며, 추방 절차가 진행 중이라고 밝혔다. 그는 또한 올해 들어 이 지역에서 밀입국 시도는 드문 편이라는 점도 강조했다. 스페인 내 전체 해상 밀입국 통계에 따르면, 올해 1월부터 7월까지 약 1만8657명이 바닷길을 통해 스페인에 입국했으며, 이는 전년도 같은 기간에 비해 32% 감소한 수치다. 특히 스페인 섬 지역에서는 전년 대비 무려 46%나 감소한 상황이다. 이러한 통계는 유럽으로의 이주 시도가 감소하고 있음을 시사하지만, 밀입국 문제는 여전히 민감한 사회적 이슈로 남아 있다.