러시아가 우크라이나와의 휴전을 위해 동부 지역인 '돈바스'를 양도할 것을 요구하고 있다는 소식이 전해졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 간의 정상회담이 다가오는 가운데, 러시아 측이 이같은 제안을 미국에 전달한 것으로 알려졌다.

8일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 의하면, 러시아는 도네츠크와 루한스크를 포함하는 돈바스 지역을 우크라이나가 양도할 경우 휴전이 가능하다는 입장을 밝혔으며, 이는 푸틴 대통령이 지난 6일 러시아를 방문한 스티브 위트코프 미국 중동특사에게 직접 전한 것이다. 푸틴 대통령은 우크라이나가 해당 영토를 양보하고, 이를 국제적으로 인정받는 것이 전제 조건이라고 주장하며, 우크라이나군의 도네츠크 철수를 요구했다.

트럼프 대통령은 오는 15일 알래스카에서 푸틴 대통령과 정상회담을 가질 예정이며, 이 자리에서 영토 양보를 포함한 휴전 제안을 논의할 것으로 보인다. 만약 이 방안이 성사된다면 러시아는 이미 2014년에 병합한 크림반도와 함께 도네츠크 및 루한스크 지역에 대한 통제권을 얻게 된다. 현재 러시아는 루한스크를 완전 점령한 상태이며, 도네츠크 지역의 상당 부분도 장악한 상황이다. 우크라이나군은 도네츠크 서부의 주요 도시를 방어 거점으로 삼아 방어 중이다.

미국 측은 푸틴 대통령의 제안을 받은 후, 트럼프 대통령과 푸틴 대통령 간 정상회담 준비를 본격적으로 시작했다. 미국은 6일부터 3일 동안 우크라이나 및 유럽 국가들과 러시아 제안에 대해 논의했으며, 첫날 트럼프 대통령은 해당 제안이 '돌파구'가 되지는 않을 것이지만, 정상회담 준비에는 충분히 매력적이라고 평가했다.

위트코프 특사는 러시아의 제안이 두 단계로 구성돼 있다고 설명하며, 첫 단계에서는 우크라이나가 도네츠크에서 철수하고 전선이 동결될 것이라고 밝혔다. 그 후 푸틴 대통령과 트럼프 대통령이 최종 평화 계획에 합의하고, 이후 볼로디미르 젤렌스키 대통령과 협상할 방안이 고려되고 있다고 덧붙였다.

하지만 유럽 및 우크라이나 당국자들은 이 제안에 대한 우려를 표명하고 있으며, 특히 러시아가 자포리자 및 헤르손 남부 지역에 대해 어떤 계획을 가지고 있는지에 대한 명확한 답변을 얻지 못했다고 전해진다. 러시아는 2022년 2월 우크라이나를 침공한 이후 도네츠크, 루한스크를 포함하여 몇 개 지역을 장악하고 이를 자국 영토로 합병한다고 선언한 바 있다. 이러한 상황 속에서 러시아의 제안이 실질적인 평화 회담으로 이어질 수 있을지 귀추가 주목된다.