우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 18일(현지시간) 백악관에서 개최된 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담에서 러시아와의 영토 교환 문제를 향후 3자 정상회담에서 다루어야 한다고 강조했다. 젤렌스키 대통령은 이날 회담을 "아주 좋은 대화이자 지금까지 중 최고의 대화"라고 평가하며, "영토 문제를 포함한 여러 민감한 사항들을 3자 회담 차원에서 논의할 준비가 되어 있다"고發언했다.

트럼프 대통령은 이후 다자 회의에서 러시아와 우크라이나 양측이 현재 전선에서 영토 교환 사항을 논의해야 한다고 언급했다. 영토 교환은 우크라이나 안전 보장과 종전 협상의 핵심 쟁점으로 여겨진다. 특히, 러시아는 평화 협정 체결을 전제로 우크라이나에게 동부 돈바스 지역을 양도할 것을 요구하고 있다.

젤렌스키 대통령의 발언은 당장 결론을 내리기보다 향후 협상에서 다루겠다는 입장을 반영한 것으로 해석된다. 그는 트럼프 대통령이 러시아의 요구를 수용하라고 압박하는 상황 속에서 즉각적인 거부가 협상의 파국을 초래할 수 있다는 현실을 인식하고 있는 것으로 보인다. 또한, 그는 트럼프 대통령이 미국의 안전 보장에 대한 직접적인 개입 의지를 밝혔음을 긍정적으로 평가하며 "우리는 더 많은 논의를 할 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 "(블라디미르) 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나에 대한 안보 보장을 수용하기로 합의했다"며 "미래의 공격을 억제할 수 있는 합의에 도달할 수 있을 것"이라고 낙관적인 전망을 제시했다. 그는 가능한 한 빨리 3자 회담을 추진해야 한다고 강조하며, 젤렌스키 대통령과 푸틴 대통령 간의 대화에 대한 기대감을 나타냈다.

최근 미·러 정상회담에서는 우크라이나가 영토 일부를 러시아에 양도하고, 러시아는 나토(NATO)식의 안전 보장을 우크라이나에 제공하는 수준에서 합의한 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 이후 인터뷰를 통해 젤렌스키 대통령에게 한국의 합의 도출을 촉구해 러시아의 요구 수용을 압박하며, 3자 회담 개최 의지를 내비쳤다.

트럼프 대통령은 유럽이 요구하는 '휴전' 대신 평화 협정 체결을 강조하며, "평화 협정 합의는 충분히 달성 가능하다"며 모든 쟁점에서 해결책을 도출할 수 있을 것으로 보인다"고 밝혔다. 그러나 유럽 주요 국가들은 즉각적인 휴전이 없이는 다음 회의를 진행하기 어렵다는 우려를 표명하고 있다. 프리드리히 메르츠 독일 총리는 "휴전을 위해 노력하고 러시아에 압력을 가해야 한다"고 언급하며, 즉각적인 휴전 후 평화 협정 논의의 필요성을 강조했다.

결론적으로, 젤렌스키 대통령과 트럼프 대통령 간의 대화는 영토 문제 해결을 위한 복잡한 외교적 과정의 시작을 알리는 중요한 이정표가 될 것으로 보인다. 이러한 현상은 우크라이나의 안전 보장 및 지역 안정을 위해 앞으로의 협상에서 중요한 역할을 할 가능성이 크다.