중국과 러시아가 주도하는 신흥 경제국 협의체인 브릭스(BRICS) 정상들이 도널드 트럼프 미국 대통령의 무역 정책에 대한 대응을 논의하기 위해 다음 주 화상회의를 열기로 했다. 블룸버그통신의 보도에 따르면, 이야기를 주재할 올해 브릭스 의장국인 브라질의 루이스 이나시우 룰라 다시우바 대통령이 회의를 오는 8일에 개최할 계획이라고 전해졌다.

브릭스는 브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국 등 총 5개국이 창설했으며, 지난해에는 에티오피아, 이집트, 이란, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 아르헨티나가 새로 회원국으로 합류하면서 그 세력이 더욱 확대됐다. 이번 정상회의는 최근 중국 톈진에서 열린 상하이협력기구(SCO) 정상회의 직후에 열리기 때문에 그 의미가 크다. 이 회의 중에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리 등이 중국과의 양자 회담을 통해 협력을 강화했다.

특히, 회의에 대한 전망의 일각에서는 모디 총리가 미국의 통상정책을 지지하는 태도를 보이는 경우 브릭스 내의 결속이 더욱 강화될 수 있다는 해석도 존재한다. 모디 총리는 러시아산 원유 수입과 관련하여 미국으로부터 고율의 관세를 부과받은 이후 트럼프 대통령과의 관계가 소원해진 상태이다. 이는 브릭스 국가 간의 공동 성명 도출에 있어 난항이 예상되는 이유 중 하나로 꼽힌다.

브라질 정부 관계자들은 브릭스 각국이 서로 다른 관세율을 적용받고 있어, 일관된 입장 정리가 어려울 것이라고 우려를 전했다. 또한, 룰라 대통령은 이번 회의가 반미적 성격으로 비춰질 가능성에 대해 경계를 하고 있는 것으로 알려졌다. 따라서 브릭스 정상회의의 결과는 향후 미중 간 무역 갈등과 관련하여 중요한 이정표가 될 수 있다.

이처럼 다국적 정상회의에서의 통상정책 논의는 각국의 경제적 이해관계를 반영하는 중요한 사안으로, 회원국들 간의 연대와 협력이 더욱 두드러질 것으로 기대된다. 에너지, 무역, 외교 전략 등에 대한 심도 깊은 논의가 이어질 것으로 전망되는 만큼, 그 결과는 국제 무역 질서에 중대한 영향을 미칠 가능성이 크다.